55 - Gilbert & George (británicos, 1943 y 1942)

Gilbert & George (británicos, 1943 y 1942) River of Life - 1982 16 fotografías coloreadas a mano 242 x 202 cm (total) - 59 x 49 cm (cada una) Procedencia: Galería Vega, Lieja Colección Robert y Suzanne Pannier, Brujas Publicado en: Carter Ratcliff, Gilbert and George. Complete Pictures 1971-1985, Rizzoli, Nueva York, 1986, p. 183 Exhibida: Gewad, Gante, Gilbert & George. New Photo Pieces, 1982 Galerie Vega, Lieja, Bruce McLean - Gilbert & George, del 30 de marzo al 30 de abril de 1985 River of Life, realizada en 1982, forma parte de un conjunto de ochenta y dos obras cuyo número se corresponde deliberadamente con el año de su creación. Durante los años anteriores, Gilbert & George ampliaron su lenguaje fotográfico mediante atrevidas imágenes coloreadas a mano, normalmente en vivos tonos rojos, verdes, amarillos y azules. Estas fotografías se ensamblaron en cuadrículas monumentales cuyos pesados marcos negros se convirtieron en parte integrante de la composición, dividiendo la imagen de forma muy similar a los listones de plomo de una vidriera. Compuesta por dieciséis paneles, *River of Life* ejemplifica este ambicioso formato y debe entenderse dentro del contexto más amplio de *The 1982 Pictures*, en el que Gilbert & George abordaron temas como el amor, la sexualidad, la violencia y la religión con una franqueza sin precedentes. Vistos de perfil, los artistas aparecen como figuras de dibujos animados, con las bocas abiertas enmarcando una forma central sinuosa que se eleva hacia un disco azul radiante sobre un fondo amarillo luminoso. El título evoca el río de la vida bíblico, tradicionalmente asociado al paraíso y a la renovación espiritual; sin embargo, Gilbert & George separan deliberadamente el motivo de su contexto religioso. El simbolismo sagrado da paso a una iconografía profundamente personal en la que los propios artistas asumen una presencia icónica. En lugar de ilustrar una promesa religiosa de redención, *River of Life* presenta la existencia como un flujo continuo en el que lo elevado y lo abyecto, lo bello y lo grotesco, permanecen inseparablemente entrelazados.