5 - GEORGE HEMING Y WILLIAM CHAWNER

GEORGE HEMING Y WILLIAM CHAWNER Par de cuencos ovalados de la época de Jorge III, pertenecientes al servicio imperial «Tula». Londres, 1776. Plata de ley. Con punzón. Grabados con el escudo de armas imperial ruso. Procedencia: -Servicio Imperial «Tula», encargado por Catalina II de Rusia (1776). -Subastados por Sotheby’s París: «Important European Silver, Gold Boxes, and Vertu». 25 de noviembre de 2010, lote 189 -Colección Molly de Balkany. Dimensiones: 38 x 28 cm cada uno. Un par de bandejas ovaladas con un perfil contorneado formado por seis muescas y rematado por un borde trenzado. El diseño concentra la ornamentación en la moldura perimetral y en el águila bicéfala coronada de los Romanov, grabada en el ala de cada pieza. La amplitud de las superficies lisas y la proporción equilibrada entre la base y el borde reflejan el refinamiento de la platería inglesa de la época de Jorge III. Las bandejas formaban parte del servicio imperial «Tula», encargado en Londres por la emperatriz Catalina II de Rusia. Durante la reorganización territorial del Imperio, la soberana encargó suntuosos servicios de plata destinados a los gobernadores de las nuevas provincias. El servicio de Tula se encargó en mayo de 1776, se adquirió en 1777 y se asignó al palacio del gobernador como símbolo de la dignidad y la autoridad de la administración imperial. George Heming y William Chawner participaron en la creación de los cuencos y bandejas del servicio, mientras que otros destacados plateros londinenses elaboraron el resto de los componentes. Tras la muerte de Catalina II, Pablo I ordenó la devolución de estos servicios a San Petersburgo en 1797 para su uso en las residencias imperiales. La posterior dispersión de gran parte del juego confiere un significado especial a las piezas que se conservan; a principios del siglo XX, aún figuraban numerosas bandejas en el inventario, aunque hoy en día solo una pequeña parte del servicio permanece en el Museo del Hermitage. Además de su excepcional origen imperial, el juego procede de la colección de Molly de Balkany, famosa por la calidad de sus artes decorativas europeas. La combinación de autoría, antigüedad, procedencia histórica y su condición de parte de uno de los principales servicios ceremoniales de Catalina la Grande confiere al juego un valor artístico y documental excepcional.