269 - Charlotte Saint-Gervais de La Salle (¿1860? - 1937)

Charlotte Saint-Gervais de La Salle (¿1860? - 1937) Retrato de mujer Hacia 1876 Busto de bronce con pátina marrón Lleva la etiqueta del salón de 1876 en la parte delantera del pedestal «n.º 3594» Altura total 54 cm, sobre un pedestal de mármol rojo veteado, altura 13 cm Polvo, desconchones y faltas en una de las esquinas superiores del pedestal Procedencia: Colección del artista, luego por herencia. Castillo en Vendée Exposición: París, Palacio de los Campos Elíseos, 1876, obra expuesta bajo el título «Negra» y el número 3594 Bibliografía: -Explicación de las obras de pintura, escultura, arquitectura, grabado y litografía de los artistas vivos expuestas en el Palacio de los Campos Elíseos el 1 de mayo de 1876, París, Imprimerie Nationale, 1876, Ministerio de Instrucción Pública y Bellas Artes. Dirección de Bellas Artes. Salón de 1876. 93.ª exposición oficial desde el año 1673. Bibliografía relacionada: -La Gazette de France, 5 de junio de 1890, pp. 2-4: estatua de Vespera; -Édouard Lepage, Une page de l’Histoire de l’art au XIXe siècle. Une conquête féministe : Mme Léon Bertaux, París, Imprimerie française J. Dangon, 1911; -Anne Rivière, Sculpture’Elles. Les sculpteurs femmes du XVIIIe siècle à nos jours, París, Somogy, 2011; -Anne Dufour, Le modèle noir, de Géricault à Matisse, París, coedición Flammarion / Museo de Orsay y de la Orangerie; 2019; -Sophie Jacques, La estatuaria Hélène Bertaux (1825-1909) y la tradición académica. Análisis de tres desnudos, Quebec, Universidad Laval, 2015; -Christelle Lozère, «Imagen del “Otro”. Las representaciones de los africanos y antillanos en Europa (siglos XVIII-XX)», Anneaux de la mémoire, 2023; Bajo el título oficial de «Negra», este busto decididamente moderno se expuso por primera vez en el Salón de 1876. Difícilmente aceptable a principios del siglo XXI, este título otorgado al retrato de una joven africana de mirada impertinente y sonrisa burlona, vestida con una elegancia muy parisina, debe, sin embargo, situarse en su contexto político e histórico posabolicionista de la Tercera República, donde el racismo y las representaciones despectivas seguían, por desgracia, estando muy extendidos. Realizado por Charlotte de Saint-Gervais, futura condesa de La Salle tras su matrimonio con Georges Seguin de La Salle en 1881, este busto marca la entrada en el Salón oficial de una joven escultora de origen aristocrático, formada en el taller de la famosa Sra. Léon Bertaux, figura destacada de la lucha por el acceso de las mujeres a los estudios artísticos. De 1876 a 1898, Charlotte de Saint-Gervais participó regularmente en los principales Salones parisinos, donde presentó principalmente bustos, afirmando así su especialización en esta categoría de obras convencionales. Sin embargo, tras la presentación de esta primera obra visionaria, la escultora no logró abrirse paso. No obstante, se encuentra mención de una de sus obras en 1890, acompañada de una crítica de gran condescendencia: «La señora Charlotte de Saint-Gervais es alumna de la señora Berteaux, que es una artista consumada. Ha enviado una estatua de mujer desnuda a la que ha llamado “Vespera”, sin duda para justificar el género femenino que ha atribuido a la Tarde. Se le permite a la Sra. de Saint-Gervais ignorar que Vesper es neutro y no puede tener género femenino. Diría incluso que hay que felicitar, desde todos los puntos de vista, a una mujer por ignorar ese latín que, en las palabras, desafía la honestidad. (...) El movimiento de esta figura está bien captado y es bienvenido. Nos limitaremos a lamentar un poco de pesadez en la visión y un poco de rigidez en las formas de este cuerpo que rectifica, sin que la artista lo sepa, su ignorancia del latín mostrándose un poco demasiado del género neutro. No obstante, se trata de un buen comienzo en el gran arte, y la Sra. de Saint-Gervais encontrará un estímulo en este primer éxito. » Esto da una idea, en este contexto convencional, de hasta qué punto nuestro busto de mujer africana, presentado catorce años antes por una joven artista que apenas habría tenido dieciséis años (habría nacido en 1860), resulta revolucionario, incluso iconoclasta. El presente busto muestra a una joven con un turbante alto cuyas amplias tiras de tela, combinadas con los pequeños volantes que enmarcan el rostro, establecen un sutil vínculo entre el tocado «exótico» y la elegancia parisina. El rostro, animado por una leve sonrisa de rabillo y una mirada de reojo impregnada de una ironía burlona, se aleja de la pura tipología etnográfica para sugerir un temperamento, casi un carácter, en un registro de impertinencia contenida. El torso está adornado con una bufanda cruzada alrededor del cuello que evoca los trajes de exterior de las elegantes parisinas de la época. El busto de bronce descansa sobre un pedestal de mármol marrón-rojo veteado: la combinación de