85 - D. R. Kongo, Sundi

D. R. Kongo, Sundi Seltene anthropozoomorphe Maske Holz, Pigmente Sockel Diese seltene anthropo-zoomorphe Maske stammt von den Sundi (Tsundi), einer Untergruppe der Kongo-Völker im heutigen Westen der Demokratischen Republik Kongo. Vergleichbare Masken wurden von dem Missionar und Ethnographen Leo Bittremieux bereits 1939 beschrieben und standen in engem Zusammenhang mit der exklusiven Masken- und Tanzgesellschaft "ndunga", deren Mitgliedschaft Würdenträgern vorbehalten war. Die Masken, allgemein als "matombula" bezeichnet, traten im Rahmen zeremonieller Aufführungen auf, insbesondere bei Bestattungsfeiern hochrangiger Persönlichkeiten sowie bei weiteren gesellschaftlich bedeutsamen Anlässen. Die Tänzer erschienen in aufwändigen Kostümen aus Bananenblättern und Pflanzenfasern und führten verschiedene Attribute wie Schwerter, Wedel oder Glocken mit sich. Begleitet wurden die Darbietungen von Trommeln und Doppelglocken. Historische Quellen berichten von einer Vielzahl unterschiedlicher Maskencharaktere, darunter gehörnte Exemplare, die mit mythologischen oder tierischen Wesen in Verbindung gebracht wurden. Die Verbindung menschlicher und tierischer Merkmale verweist auf die symbolische Bedeutung dieser Masken innerhalb der rituellen Vorstellungswelt der Sundi. Masken dieses Typs zählen heute zu den seltenen Zeugnissen der traditionellen Kunst der Sundi. Neuere Feldforschungen deuten darauf hin, dass die entsprechenden Maskentänze in ihrem ursprünglichen kulturellen Kontext nicht mehr aufgeführt werden. Alte erhaltene Exemplare besitzen daher nicht nur eine hohe ästhetische Qualität, sondern stellen zugleich bedeutende Dokumente einer weitgehend verschwundenen zeremoniellen Tradition dar. Mass: H: 66 cm Provenance: Arno Henseler, Munich, Germany Lit.: The Virginia Museum of Fine Arts and Tribal Arts, Congo Masks, New Haven, London, Hong Kong, 2018, p. 86 f.