175 - Studie von Psyche

Studie von Psyche Bleistift und weiße Kreideakzente 21,5 x 36,5 cm Auf der Rückseite des Papiers mit „Psyche“ beschriftet Rundstempel mit dem Monogramm „MAUD“ unten rechts Provenienz: Sammlung Maurice Denis Privatsammlung Als bedeutende Figur der antiken Mythologie nimmt Psyche einen besonders fruchtbaren Platz in der Vorstellungswelt von Maurice Denis ein. Ihre Geschichte, die Apuleius in den „Metamorphosen“ überliefert hat, erzählt von den Prüfungen einer jungen Frau, deren Schönheit den Neid der Venus weckt, bevor ihre Liebe zu Eros nach Trennung und Prüfungen zu einer Form der Erfüllung und Apotheose führt. Eine solche Erzählung bot Denis zwangsläufig einen außergewöhnlichen Nährboden für seine Kreativität. Durch die Abfolge der Episoden ermöglichte ihm der Mythos, seine Vorliebe für die dekorative Erzählweise und für die Darstellung der verschiedenen Lebensphasen oder Zustände ein und desselben Schicksals zu entfalten. Psyche wird so weniger zu einer bloßen mythologischen Figur als vielmehr zu einer sich wandelnden Gestalt, die die Landschaften, Prüfungen und Metamorphosen durchläuft, die ihr die Erzählung auferlegt. Denis’ Interesse an diesem Thema findet seinen vollendeten Ausdruck im Zyklus „Die Geschichte der Psyche“, der 1907 für die Ausstattung des Musiksalons im Haus des Sammlers Ivan Morosoff in Moskau entworfen wurde. Die Skizzen mehrerer Tafeln, die heute im Musée d’Orsay aufbewahrt werden, zeugen von der Bedeutung, die der Künstler dieser Geschichte beimaß, deren Episoden von der Begegnung mit dem Amor bis zur abschließenden Apotheose reichen. Die endgültigen Gemälde entstanden für die Moskauer Ausstattung, und der Zyklus wurde 1908 auf dem Salon d’Automne präsentiert. Auch wenn es nicht notwendig ist, einen direkten Zusammenhang zwischen der vorliegenden Skizze und diesem dekorativen Ensemble herzustellen, verdeutlicht deren Gegenüberstellung doch die einzigartige Stellung, die Psyche im Universum von Denis einnimmt. Der Mythos bot ihm die Möglichkeit, die weibliche Figur, die Landschaft und die Allegorie in einer einzigen poetischen Vision zu vereinen. Er entsprach zudem seinem Geschmack für Erzählungen, deren symbolische Dimension weniger durch wörtliche Illustration als vielmehr durch die Atmosphäre, den Rhythmus der Figuren und die räumliche Anordnung entsteht. In Psyche fand Maurice Denis somit eine ideale Figur, um die Anmut eines antiken Motivs mit den dekorativen Ambitionen seiner Kunst in Einklang zu bringen. Die vorliegende Studie ist in diesem Bildhorizont angesiedelt: dem eines Malers, für den die Mythologie eine lebendige Quelle blieb, die den Dialog zwischen der Schönheit der Figur, der Poesie der Erzählung und der Freiheit der grafischen Gestaltung immer wieder neu beleben konnte.