110 - Studie, Bretagne, 1892

Studie, Bretagne, 1892 Bleistift auf Papier 11,5 x 9 cm Vertikaler Stempel mit dem Monogramm „MAUD“ unten rechts Provenienz: Sammlung Maurice Denis Privatsammlung Für Maurice Denis war die Bretagne nie nur ein einfacher Aufenthaltsort. Über mehr als ein halbes Jahrhundert hinweg war sie ein bevorzugter Ort, an dem sich Familienleben, Landschaftsbeobachtung und die Arbeit im Atelier eng miteinander verbanden. Schon in seiner Jugend entdeckte der Künstler eine Region, in die er fast jeden Sommer zurückkehrte – von Perros-Guirec bis zum Pouldu, von Loctudy bis nach Binic –, bevor er Perros und seine Villa „Silencio“ zu einem seiner liebsten Rückzugsorte machte. Diese Treue entsprang jedoch keineswegs einer malerischen Suche. Denis kam mit dem Blick eines Malers in die Bretagne, der bereits dem Nabi-Abenteuer verpflichtet war und in die Fußstapfen seiner Freunde trat, allen voran Paul Sérusier. Die Gegend um Pont-Aven und Le Pouldu, geprägt von den Erfahrungen Gauguins und seiner Gefährten, bot ihm weniger ein Vorbild zum Nachahmen als vielmehr einen Freiraum: eine Natur, deren Formen, Rhythmen und Farben nach einer inneren Vision geordnet werden konnten. Der Aufenthalt in Le Pouldu im Jahr 1899 liefert dafür eines der aussagekräftigsten Beispiele. In jenem Jahr hielt sich Denis dort mit seiner Familie auf und machte sein unmittelbares Umfeld zum eigentlichen Kern seines Werks. Marthe Denis und ihre Kinder stehen im Mittelpunkt einer Reihe von Kompositionen, in denen Strand, Meer und häusliches Interieur keine getrennten Rahmen mehr bilden, sondern Elemente ein und desselben sinnlichen Universums sind. Die Bretagne wird so zum Schauplatz einer Malerei des Intimen, ohne sich dabei jemals auf Anekdoten zu beschränken. Die großen Kompositionen aus Le Pouldu, wie „Maternité au Pouldu, effet du soir“, das heute im Musée de Pont-Aven aufbewahrt wird, oder „Les Baigneuses, plage du Pouldu“ aus dem Petit Palais, zeugen von dieser Fähigkeit, das Erlebte in eine malerische Konstruktion von bemerkenswerter Kohärenz zu verwandeln. Die Erinnerungen an den Aufenthalt, die Gestalten der Angehörigen und die vor Ort gemachten Skizzen werden vom Künstler frei neu zusammengesetzt, der anstelle einer bloßen Beschreibung eine Vision schafft, in der die Landschaft zur natürlichen Fortsetzung des Familienlebens wird. In diesem Zusammenhang ist „Roter Bauernhof in Le Pouldu“ zu sehen, das um 1899 entstand und in dieser Auktion angeboten wird. Schon durch sein Thema erinnert das Werk an die Aufmerksamkeit, die Denis der konkreten Realität der bretonischen Landschaft widmete; durch seine bildnerische Sprache gehört es zu jener Schaffensphase, in der die Landschaft bereits einer zutiefst persönlichen Syntax aus Formen und Farben unterworfen ist. Der Bauernhof dient hier nicht als ethnografisches Dokument: Er wird zu einem malerischen Motiv, zu einem Gleichgewichtspunkt zwischen architektonischer Solidität, dem Rhythmus des Geländes und der Farbintensität. Die hier versammelten Werke und Studien tragen somit die Spuren einer bereisten, betrachteten und erlebten Bretagne. Sie entstanden in jenen Sommern, in denen sich die Arbeit der Malerin nie ganz von der Anwesenheit ihrer Familie trennte, in denen Spaziergänge, Strände und Landschaften eine tägliche Praxis des Zeichnens und Malens nährten. Dass sie im Besitz der Nachkommen des Künstlers erhalten geblieben sind, verleiht dieser Sammlung eine besondere Dimension: die einer familiären Erinnerung, die mit den Orten verbunden blieb, die sie einst inspiriert hatten. Von der spontansten Skizze bis zur vollendeten Komposition ermöglichen diese Blätter und Werke, eines der beständigsten Themen in der Vorstellungswelt von Maurice Denis wiederzuentdecken. Die Bretagne erscheint darin abwechselnd vertraut und verklärt, betrachtet in der Einfachheit ihrer Landschaften und durch die Malerei neu erfunden. Für den Künstler war sie ebenso ein Ort des Schaffens wie ein Ort des Lebens – und genau in dieser Kontinuität zwischen Werk und Existenz liegt die einzigartige Kohärenz seines Blicks.