43 - Deutsche oder flämische Schule; 16. Jahrhundert.

Deutsche oder flämische Schule; 16. Jahrhundert. „Der Heilige Georg.“ Patinierte Bronze. Maße: 47 x 19 x 8 cm, Die Figur des Heiligen Georg nimmt in der religiösen und ritterlichen Ikonografie Nordeuropas einen herausragenden Platz ein. Seine Darstellung als Kriegerheiliger und Drachentöter verbreitete sich besonders im Spätmittelalter und wurde zu einem Symbol des christlichen Glaubens im Kampf gegen das Böse und zugleich zu einem Emblem für die mit dem Rittertum verbundenen Ideale von Mut, Ehre und Tugend. Diese doppelte Dimension – religiös und höfisch – erklärt die außerordentliche Beliebtheit seines Bildnisses in germanischen und flämischen Gebieten, wo seine Verehrung eng mit Militärorden, Zünften und Adelskreisen verbunden war. Das Werk bewahrt Elemente, die für diese ritterliche Tradition charakteristisch sind und sich insbesondere in der Plattenrüstung, dem Kettenhemd und den Waffen erkennen lassen. Die Darstellung des Heiligen als Sieger, mit erhobenem Schwert und dem besiegten Drachen zu seinen Füßen, knüpft an eine langjährige ikonografische Tradition an, die während des gesamten 16. Jahrhunderts uneingeschränkt in Mode blieb, selbst als neue Ansätze der Renaissance begannen, die Sprache der europäischen Bildhauerei zu verändern. In diesem Sinne spiegelt das Werk die Kontinuität spätmittelalterlicher Vorbilder in einer Zeit des künstlerischen Wandels wider, in der gotische Konventionen neben neuen formalen und technischen Ansätzen Bestand hatten. Zu den bedeutendsten Vorläufern dieser nordischen Tradition zählt das Kruzifix-Altarbild, das Jacques de Baerze und Melchior Broederlam im Auftrag Philipps II. von Burgund im späten 14. Jahrhundert für die Kartause von Champmol schufen. Das Ensemble, das sich derzeit im Musée des Beaux-Arts in Dijon befindet, umfasst eine Darstellung des Heiligen Georg als Teil eines umfassenden Heiligenprogramms, was die Bedeutung dieser Ikonografie in den Niederlanden unterstreicht. Ein weiteres Schlüsselwerk ist die monumentale Reiterdarstellung des Heiligen Georg, die Bernt Notke um 1489 für die Storkyrkan-Kirche in Stockholm schuf. In diesem Werk erhält die Auseinandersetzung mit dem Drachen eine weitreichende narrative und symbolische Dimension, die mit der ritterlichen Bildsprache der Höfe und Städte Nordeuropas verbunden ist. Im 16. Jahrhundert fand dieses ikonografische Repertoire in der Bronzeskulptur zudem ein besonders geeignetes Medium für die Schaffung kleinformatiger Darstellungen. Das Material ermöglichte eine akribische Wiedergabe der Details von Kleidung und Waffen und erleichterte zugleich deren Verbreitung im privaten Umfeld und unter Sammlern. Diese Werke, die sich zwischen Andachtskunst und der Vorliebe für Kabinettskulpturen einordneten, trugen dazu bei, eine figurative Tradition mit tiefen mittelalterlichen Wurzeln am Leben zu erhalten. Aufgrund seiner Ikonografie und Konzeption ist das Werk Teil dieses reichen künstlerischen Kontexts Nordeuropas, in dem die Figur des heiligen Ritters über ihre religiöse Bedeutung hinaus weiterhin ein Ideal von Adel und Heldentum verkörperte, das während eines Großteils der Frühen Neuzeit relevant blieb.