38 - Nach einem Modell von Gian Lorenzo Bernini (Neapel, 1598 – Rom, 1680). Rom, 17. Jahrhundert oder frühes 18. Jahrhundert.

Nach einem Modell von Gian Lorenzo Bernini (Neapel, 1598 – Rom, 1680). Rom, 17. Jahrhundert oder frühes 18. Jahrhundert. „Die Heilige Bibiana.“ Patinierte Bronze. Hohlguss. Auktionsgeschichte: Sotheby’s, London, „Old Master Sculpture & Works of Art“, 2. Juli 2019, Los 70. Katalogisiert als römischer Guss aus dem 17. oder frühen 18. Jahrhundert, nach einem Modell von Gian Lorenzo Bernini, mit einem Schätzpreis von 150.000–250.000 britischen Pfund. Maße: 48 x 20 x 14 cm. Diese Heilige Bibiana ist eine der wenigen bekannten frühen Bronzekopien der berühmten Skulptur, die Gian Lorenzo Bernini zwischen 1624 und 1626 für den Hochaltar der der Heiligen geweihten römischen Kirche entworfen hatte. Ihr besonderes Interesse liegt in der historischen Bedeutung des Originalmodells, das als einer der grundlegenden Meilensteine in der Entwicklung der barocken religiösen Bildhauerei gilt, sowie in der geringen Verbreitung ihrer frühen Bronzeversionen. Das Werk kann zudem auf eine bemerkenswerte Geschichte auf dem internationalen Markt zurückblicken: Es wurde am 2. Juli 2019 bei Sotheby’s in London angeboten, wo es als römischer Guss aus dem 17. oder frühen 18. Jahrhundert mit einem Schätzpreis von 150.000 bis 250.000 Pfund Sterling katalogisiert wurde. Die Originalskulptur der Heiligen Bibiana schuf Bernini während des Pontifikats von Urban VIII. im Rahmen der Renovierung der der Märtyrerin geweihten römischen Kirche. Der Auftrag markierte eine entscheidende Etappe in der Karriere des Bildhauers, da er sich damals gerade als einer der großen Erneuerer der römischen Kunst zu etablieren begann. Im Gegensatz zu traditionellen religiösen Darstellungen der Renaissance führte Bernini eine zutiefst innovative Konzeption des Heiligenbildes ein, bei der die Bewegung der Gewänder, die Ausdruckskraft des Gesichts und die Körperhaltung gemeinsam dazu beitragen, die spirituelle Erfahrung der Figur zu vermitteln. Das Werk gilt als seine erste große öffentliche religiöse Skulptur und lässt bereits einige der künstlerischen Lösungen erahnen, die in den reifen Werken des Künstlers ihren Höhepunkt erreichen sollten. Die Bedeutung, die Bernini dieser Komposition beimaß, spiegelt sich in der von seinem Sohn Domenico verfassten Biografie wider, die 1713 in Rom veröffentlicht wurde. Diesem Bericht zufolge betrachtete der Bildhauer die Heilige Bibiana als eines seiner inspiriertesten Werke, sodass er der Heiligen symbolisch sogar ein Mitwirken an der Entstehung des Werks zuschrieb. Diese persönliche Einschätzung, die auch von modernen Kunsthistorikern hervorgehoben wird, hilft uns, den einzigartigen Stellenwert zu verstehen, den die Skulptur in Berninis Schaffen einnahm. Von besonderer Bedeutung ist die Existenz früher Bronzegüsse, die auf diesem Modell basieren. Im Gegensatz zu anderen Werken des Bildhauers, deren spätere Beliebtheit zahlreiche Reproduktionen hervorbrachte, gibt es von der Heiligen Bibiana nur eine geringe Anzahl dokumentierter Versionen in diesem Material. Der Sotheby’s-Katalog von 2019 führte nur zwei weitere, Fachleuten bekannte Exemplare auf: eines, das am 2. Juni 1993 bei Christie’s New York unter Los 221 angeboten wurde und etwa 47 cm hoch ist, sowie ein weiteres, das am 9. Dezember 1994 bei Drouot in Paris unter Los 52, mit einer Höhe von 48,5 cm. Die Ähnlichkeit der Maße zwischen diesen Exemplaren und der von uns vorgestellten Skulptur unterstreicht die Existenz einer Tradition kleiner Abgüsse, die Berninis monumentale Komposition reproduzierten. Philippe Malgouyres’ Untersuchungen zu Bronzekleinmodellen von Berninis Skulpturen haben dazu beigetragen, die Prozesse zu beleuchten, durch die diese Modelle verbreitet wurden. Der Forscher bringt die Abgüsse aus Santa Bibiana mit hochwertigen Terrakotta-Versionen in Verbindung, die wahrscheinlich vom ursprünglichen Marmor stammen. Dieser Prozess ermöglichte es, monumentale Kompositionen an Formate anzupassen, die für Privatsammlungen geeignet waren, und erklärt die Verbreitung verschiedener Versionen desselben skulpturalen Entwurfs. Die Existenz dieser Zwischenmodelle ist ein grundlegender Aspekt für das Verständnis der Weitergabe von Berninis Schöpfungen und der Tätigkeit von Gießereien, die sich im 17. und 18. Jahrhundert auf den Guss spezialisiert hatten. Die historische Bedeutung dieser kleinmaßstäbigen Versionen spiegelt sich auch in den großen europäischen Sammlungen des 18. Jahrhunderts wider. Einer der bedeutendsten dokumentarischen Hinweise betrifft François Crozat, Marquis de Châtel (1691–1750), Sekretär Ludwigs XV. von Frankreich, dessen Sammlung eine bronzerne „Heilige Bibiana“ umfasste, die im Katalog seiner posthumen Auktion aufgeführt ist, die am 14. Dezember 1750 in Paris stattfand. Obwohl es nicht möglich ist, dieses Exemplar mit dem hier vorgestellten Werk in Verbindung zu bringen, zeugt seine Präsenz in einer aristokratischen Sammlung dieser Bedeutung von dem Interesse, das die Bronzeversionen des Modells bei bedeutenden europäischen Sammlern weckten. Die von uns vorgestellte Skulptur ist aufgrund ihrer handwerklichen Ausführung und der Bewahrung der wesentlichen Ausdrucksqualitäten der ursprünglichen Komposition von besonderem Interesse. Die Komplexität der Falten, die Gliederung der Figur und die Ausarbeitung der Details zeugen von dem Aufwand, die skulpturalen Qualitäten eines ursprünglich in Marmor und in monumentaler Größe konzipierten Werks in Bronze umzusetzen. Der Hohlguss und die dunkle Patina tragen dazu bei, die Materialität zu definieren