1478 - James Ben Ali Haggin III (1882 New York - 1951 New York)

James Ben Ali Haggin III (1882 New York - 1951 New York) "Mitternachtsscherz" Das 1925 entstandene Gemälde zeigt in Lebensgröße eine auf einem Stuhl sitzende, elegante, kapriziöse Dame in charakteristischer Pose und Kleidung der Roaring Twenties: Sie trägt ein knielanges, apricotfarbenes Chiffonkleid und einen Cloche-Hut, der linke Arm ist ausgestreckt und auf einen dandyhaften Spazier- oder Tanzstock gestützt, die rechte Hand auf den übereinandergeschlagenen Beinen abgelegt, eine Zigarette in einer Zigarettenspitze haltend, am Finger ein Ring mit großem grünen Stein. Das Kleid lässt den Blick frei werden auf überaus schlanke Beine, an den Füßen braune Pumps. Stilvoll hat sich die Dame an der rechten Schulter eine rote Blume als Accessoire angesteckt, das Dekolleté schmückt eine doppelreihige Perlenkette, hierzu passend feiner Ohrschmuck, roter Lippenstift, Rouge auf den Wangen. Laut Überlieferung hat Haggin dieses Gemälde zu einer Künstlerparty in einer Halloween-Nacht gemalt, bei der jeder Gast ein von ihm geschaffenes, gruseliges Objekt mitbringen sollte. Aus diesem Grunde hat Haggin das Gemälde doppelschichtig gemalt, so dass sich das schöne Antlitz der Dame bei heller Lichtbestrahlung von rechts oben zu einem gruseligen, fratzenartigen Gesicht verwandelt. Der bedeutende US-amerikanische Porträtmaler und Bühnenbildner James Ben Ali Haggin III, ein Enkel des Multimillionärs James Ben Ali Haggin, war ein enger Freund des legendären Theater- und Filmproduzenten Florenz Ziegfeld (1867 - 1932), für den er auch an dessen Revue "Ziegfeld Follies" mitarbeitete. Nach einer umfassenden Ausbildung begann er 1903 Gemälde auch im offiziellen Rahmen auszustellen; 1909 verlieh ihm die National Academy of Design den "Third Hallgarten Prize" für sein Gemälde "Elfrida". Als Gründungsmitglied der "National Association of Portrait Painters" wurde er 1912 zum assoziierten Mitglied der National Academy of Design gewählt. 1916 heiratete er die Schauspielerin und Tänzerin Bonnie Glass. Öl/Lwd., doubl.; L. o. Widmung mit Dat. u. Ortsangabe "To Jules Batthyany with appreciation Ben Ali Haggin (/) Florence - 1925". 185 cm x 150 cm. Rahmen. Provenienz: Laut Informationen des Vorbesitzers hing dieses Gemälde bis vor ca. 30 Jahren in einem Schloss der Grafenfamilie Batthyány in Ungarn, nachdem Haggin es 1925 seinem bekannten Künstlerkollegen Gyula Batthyány (1887 - 1959) geschenkt hatte. Oil on canvas, relined. Signed and dated with location "To Jules Batthyany with appreciation Ben Ali Haggin (/) Florence - 1925".