579 - Wifredo Lam (1902 Sagua la Grande/Kuba - Paris 1982)

Wifredo Lam (1902 Sagua la Grande/Kuba - Paris 1982) Ohne Titel Öl auf Leinwand. (Ca. 1972). Ca. 25 x 35 cm. Signiert unten rechts. Verso auf der Leinwand nochmals signiert sowie unleserlich bezeichnet. Wohl in Atelierleisten. Laurin-Lam/Lam 72.64. Wir danken Herrn Eskil Lam für die freundlichen Hinweise bei der Katalogisierung dieses Werkes. • Das Gemälde ist um 1972 in Lams Atelier in Albissola Marina entstanden, einem Treffpunkt der Avantgarde um Lucio Fontana und Piero Manzoni • Es vereint zentrale Motive seines Werks: die gehörnten Köpfe des Orisha Elegguá und Anklänge an die Femme cheval • Lams Rang in der Kunst des 20. Jahrhunderts wurde nicht zuletzt durch die erste umfassende US-Retrospektive im Museum of Modern Art in New York untermauert Wifredo Lam hat bereits ein bewegtes Leben zwischen den Kontinenten hinter sich, als er sich Anfang der 1960er Jahre im ligurischen Albissola Marina niederlässt. 1902 im kubanischen Sagua la Grande geboren, bricht er 1923 nach Europa auf, studiert in Madrid und lernt in Paris Pablo Picasso und den Kreis der Surrealisten um André Breton kennen. Erst die Rückkehr nach Kuba 1941 – nach fast zwei Jahrzehnten im Ausland – führt ihn zu jener Bildsprache, die ihn berühmt machen wird: Die Mythen und Rituale der afrokubanischen Santería verschmelzen in seinen Gemälden mit den Errungenschaften von Kubismus und Surrealismus zu einer ganz eigenen, hybriden Welt aus Mensch, Tier und Pflanze. 1962 richtet Lam in Albissola ein Atelier ein, in dem er zwei Jahrzehnte arbeiten wird. Der traditionsreiche Keramikort ist damals ein lebendiger Treffpunkt der Avantgarde, an dem auch Lucio Fontana und Piero Manzoni wirken. In diesen Jahren verdichtet Lam sein Figurenrepertoire: Die Hintergründe werden zunehmend monochrom, oft nur lasierend angelegt, und das Bildgeschehen konzentriert sich ganz auf die Linie. Die vorliegende Arbeit, um 1970 entstanden, gehört in diese späte Schaffensphase und zeigt, wie sparsam Lam seine Mittel nun einsetzt. Vor einem dunklen, violett getönten Grund treten zwei runde, gehörnte Köpfe hervor – das charakteristische Zeichen für Elegguá, den Orisha der Wege und Schwellen, der in Lams Werk immer wieder erscheint. Der eine leuchtet in hellem Gelb, der andere ist in tiefes Dunkel getaucht, beide mit wenigen, sicheren Strichen konturiert. Hinter ihnen erhebt sich ein Gefüge aus spitzen, kantigen Formen, das an die Femme cheval erinnert – die Pferdefrau, die in der Santería die von einem Orisha besessene Gläubige verkörpert und seit den 1940er Jahren zu Lams zentralen Motiven zählt. Das kleine Format verdichtet damit auf engem Raum, was Lams Werk über Jahrzehnte bestimmt: Die Begegnung europäischer Moderne mit der Bildwelt seiner kubanischen Herkunft. Welchen Rang dieses Werk in der Kunst des 20. Jahrhunderts einnimmt, unterstreicht 2025/26 die große Retrospektive „When I Don’t Sleep, I Dream“ im Museum of Modern Art in New York, die erstmals in den USA sein gesamtes Schaffen über sechs Jahrzehnte vorstellte. Ausstellung: Hallowed Ground. Tanguy, Lam, Penalba, Cárdenas, Di Donna Gallery, New York 2024. Provenienz: Galleria d’Arte Spagnoli, Florenz; Gruppo ’73, Florenz, verso auf der Leinwand mit typografischem Etikett und Stempeln; Porro & C., Mailand 29.11.2007, Los 101; Internationale Privatsammlung. Taxation: regelbesteuert (VAT: Regular Taxation).