8022 - John Lennons persönlich getragene „Thunderbird“-Gürtelschnalle mit Signatur – „Belt up! Love, John Lennon 74“

John Lennons persönlich getragene „Thunderbird“-Gürtelschnalle mit Signatur – „Belt up! Love, John Lennon 74“ John Lennons Gürtelschnalle „Thunderbird“ aus Neusilber, die er 1974 an Spence Berland, einen leitenden Angestellten von Record World, verschenkte; Maße: 3,5 x 2,25, besetzt mit neun ovalen, türkisfarbenen Cabochons. Zusammen mit einer Unterschrift in Tinte und der Widmung „To Spence, Belt up! Love, John Lennon 74“ auf einem cremefarbenen Blatt im Format 11 x 7,5. Die Rückseite der Gürtelschnalle ist mit der Herstellermarke von B-K Silversmiths und der Aufschrift „Nickel Silver“ gestempelt und wurde später auf Anweisung von Berlands Ehefrau mit dem Text von Lennons Widmung und seiner Unterschrift graviert. May Pang erinnert sich, dass Lennon die Gürtelschnalle persönlich ausgesucht und gekauft hat, als sie zusammen waren. Die Schnalle befindet sich in einem sehr guten Zustand. Das Blatt mit der Widmung weist Risse und Verfärbungen auf und wurde fachmännisch hinterlegt und in einen nahezu sehr guten Zustand restauriert. Lennon wurde das ganze Jahr 1974 über mit einer passenden „Thunderbird“-Schnalle fotografiert, unter anderem während der Aufnahmen zu „Walls and Bridges“ in Fotos von Bob Gruen, auf der Bühne mit Harry Nilsson im Central Park, mit Mick Jagger sowie zusammen mit der Besetzung von „Happy Days“. Dem Los liegen 10 moderne Abzüge dieser und weiterer Momente bei. Der Auftritt im Central Park fand am 28. April 1974 statt, als Lennon und Nilsson an den Feierlichkeiten zum „March of Dimes“-Walkathon vor einer geschätzten Menschenmenge von 100.000 Zuschauern teilnahmen. Ebenfalls enthalten sind zwei Originalfotos von Lennon mit Berland: Auf dem einen trägt Berland die „Nipper“-Schnalle, auf dem anderen die „Thunderbird“-Schnalle. Beigefügt sind ein Echtheitszertifikat des Beatles-Experten Frank Caiazzo sowie ein signierter Herkunftsbrief von Berland, in dem er seine Freundschaft mit Lennon schildert. Als Geschäftsführer der Westküsten-Niederlassung von „Record World“ erhielt Berland einen Anruf von May Pang, die ihm mitteilte, dass sie und Lennon an die Westküste kommen würden, und fragte, ob er den ehemaligen Beatle treffen wolle. Er organisierte ein Interview, das die „Record World“-Reporterin Beverly Magid im Haus des Plattenproduzenten Lou Adler in Beverly Hills führte, und merkt an, dass „Record World“ „das erste Musikfachmagazin war, das John Lennon interviewte“. Danach fragte Lennon, ob Berland ihm ein Album von Bill Justis bei Sun Records besorgen könne. Berland übertraf diese Erwartung noch und überredete die neuen Eigentümer des Labels, ihm den gesamten Sun-Katalog als Geschenk zu schicken, woraufhin Lennon eine Postkarte mit der Aufschrift „Thanks for the Sun!“ schickte. Die beiden wurden Freunde, und Lennon begehrte Berlands seltene RCA-Nipper-Promo-Gürtelschnalle. Dann, im September oder Oktober 1974, tauchte Lennon mit einer Schachtel in der Hand auf und erklärte: „Jetzt hast du eine verdammte Gürtelschnalle von einem Beatle, gib mir die Nipper-Schnalle!“ Die beiden tauschten sie sofort untereinander aus.