6 - MICHAEL JACKSON

MICHAEL JACKSON Schwarzer Fedora, den Michael Jackson beim Konzert im Cleveland Stadium am 19. Oktober 1984 trug; es handelt sich um dasselbe Modell wie das Exemplar aus der „Victory Tour“, das im Smithsonian Museum aufbewahrt wird. Dieser schwarze Fedora gehört zu einer der unverkennbarsten Phasen in der Ikonografie von Michael Jackson: der Victory Tour der Jacksons im Jahr 1984. Diese Tournee war der letzte große Bühnenzyklus von Michael Jackson mit der Familienband, im Anschluss an das weltweite Phänomen „Thriller“ und vor dem Beginn der „Bad“-Ära, die sein Solobild endgültig in den Mittelpunkt der Popkultur rückte. Die „Victory Tour“ vereinte damals die visuellen Merkmale, die untrennbar mit dem Künstler verbunden waren: schwarzer Fedora, glitzernder Handschuh, strukturierte Jacke, monochrome Silhouette und eine Gestik von beispielloser choreografischer Präzision. Nach der Ausstrahlung von „Motown 25: Yesterday, Today, Forever“ im Jahr 1983 und der enormen Wirkung der ersten im Fernsehen gezeigten Moonwalk-Darbietung war der Fedora nicht mehr nur ein einfaches Kostümaccessoire. Er wird zu einem eigenständigen Bühneninstrument: schräg über die Augen gezogen, heruntergezogen, um das Gesicht zu verbergen, vor Beginn des Tanzes abgenommen oder ins Publikum geworfen – er ist ein integraler Bestandteil der Dramaturgie von „Billie Jean“. In der kollektiven Vorstellung werden nur wenige Gegenstände so unmittelbar mit Michael Jackson in Verbindung gebracht wie dieser schwarze Hut, der zu einem Symbol für Eleganz, Geheimnis und gestische Meisterschaft geworden ist. Bei diesem Exemplar handelt es sich um einen schwarzen Filz-Fedora mit geformter Krone, weicher Krempe und passendem Band. Er zeichnet sich durch eine organisch geformte Messingschnalle aus, die seitlich am Band angebracht ist. Dieses Detail verleiht ihm eine einzigartige optische Identität und ordnet ihn einer ganz besonderen Familie von Bühnen-Fedoras zu, die für Michael Jackson entworfen wurden. Die Innenseite ist mit hellem Satin gefüttert und trägt den aufgedruckten Schriftzug „Maddest Hatter, Los Angeles“ – ein Hutmacher aus Los Angeles, dessen Kreationen auf mehreren Fedoras von Michael Jackson dokumentiert sind, die in Museumssammlungen aufbewahrt werden. Besonders bedeutsam ist die Parallele zu dem Fedora, den Michael Jackson während der Victory Tour trug und der im National Museum of African American History and Culture aufbewahrt wird. Das Exemplar im Smithsonian wird als schwarzer Filz-Fedora mit goldfarbener Metallschnalle, hellem Seidenfutter und der Aufschrift „Maddest Hatter“ beschrieben. Er stellt somit eine direkte institutionelle Referenz für die Typologie, die Konstruktion und die bühnenbezogene Funktion des vorliegenden Exemplars dar. Der angebotene Hut ist keineswegs ein einfacher, generischer schwarzer Fedora, sondern gehört zu einem Vokabular aus Fertigungs- und Stilelementen, das in Michael Jacksons Garderobe während der Victory Tour identifiziert wurde. Dem Objekt liegt ein Herkunftsnachweis vom 7. Dezember 1997 bei, unterzeichnet von Francine Wilkinson. Sie gibt an, die Vorstellung der Jacksons im Cleveland Municipal Stadium am 19. Oktober 1984 aus der zweiten Reihe verfolgt zu haben, und zwar im Rahmen eines privilegierten Zugangs, der von ihrem Ehemann, einem damaligen Sicherheitsmitarbeiter des Stadions, organisiert worden war. Ihrer Schilderung zufolge soll Michael Jackson seinen Fedora am Ende von „Billie Jean“ abgenommen und ihn dann ins Publikum geworfen haben. Francine Wilkinson gibt an, ihn aufgefangen und seitdem unter sicheren Bedingungen aufbewahrt zu haben. Diese Herkunft verknüpft den vorliegenden Fedora mit einem genau lokalisierten Ereignis: dem Cleveland Municipal Stadium am 19. Oktober 1984 während der Victory Tour, am Ende von „Billie Jean“. Die Aufführung vom 19. Oktober ist in den Tournee-Archiven dokumentiert und als Termin in Cleveland verzeichnet; „Billie Jean“ stand auf dem Programm dieser Konzerte. Eine Aufzeichnung dieser Aufführung, die „Billie Jean“ enthält, wurde ebenfalls identifiziert. Sie liefert ein zeitgenössisches audiovisuelles Dokument, das es ermöglicht, den Fedora in den genauen Kontext der Aufführung einzuordnen, von der die Herkunftsangabe berichtet. Die Akte enthält zudem einen dreieckigen Ausweis mit den Aufschriften „The Jacksons Victory Tour ’84“ und „V.I.P. Guest“. Dieses Dokument untermauert den Bericht von Francine Wilkinson und belegt ihren privilegierten Zugang zur Tournee und zur Vorstellung in Cleveland. Der Brief, der Pass und der Bericht über den Erwerb bilden zusammen eine besonders nachvollziehbare ereignisbezogene Provenienz: eine identifizierte Zeugin, ein Datum, einen Ort, einen Platz im Publikum und einen genauen Übertragungszusammenhang. Das Cleveland Municipal Stadium spielte im letzten amerikanischen Abschnitt der Victory Tour eine wichtige Rolle. Die Jacksons traten dort am 19. und 20. Oktober 1984 auf – zwei dicht aufeinanderfolgende Termine, die zur Verbreitung zahlreicher Erinnerungsstücke und Objekte im Zusammenhang mit den Auftritten von Michael Jackson führten. Die verfügbare Aufzeichnung der Vorstellung vom 19. Oktober zeigt Michael Jackson, wie er