120 - August Gaul

August Gaul Doppelgruppe (Stehender Schwan putzt sich) 1905 Bronze. Höhe 22,7 cm. Auf der Plinthe seitlich rechts signiert 'A. GAUL'. Seitlich an der Plinthe links mit dem Gießerstempel "H. NOACK BERLIN-FRIEDENAU" versehen. Früher Nachlassguss. - Mit mittelbrauner Patina. Gabler 132 b Provenienz Sammlung Dr. Alfred Cassirer, Berlin; Dr. Eva Cassirer, Berlin/Mallorca; in Erbfolge Privatbesitz Spanien Ausstellungen Berlin 1981 (Neuer Berliner Kunstverein), Berliner Secession, Kat. Nr. 95 ("Entenpaar", mit Abb., wohl dieses Exemplar) Literatur Vgl. u.a. Karl Scheffler, August Gaul gelegentlich seines fünfzigsten Geburtstages, in: Kunst und Künstler XVIII, 1920, S. 253 mit Abb.; Karl Scheffler, Die Sammlung Alfred Cassirer, in: Kunst und Künstler, Illustrierte Monatsschrift für Bildende Kunst, Jg. XXVII, Berlin 1930, S. 460 Paul Cassirer, eine der schillerndsten Kunsthändlerpersönlichkeiten seiner Zeit, verändert mit Sachverstand, Stilsicherheit und avantgardistischem Geschmack die Kunstlandschaft im wilhelminischen Deutschland. Sein Salon ist legendär, die Kunstgalerie von dem jungen Henry van de Velde eingerichtet – er betreut und berät die hochkarätigen Sammlungen in Berlin zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Paul Cassirer bietet dem französischen wie dem deutschen Impressionismus eine Bühne. Den Tierbildhauer August Gaul, der u.a. in Berlin im öffentlichen Raum vertreten ist, hat er exklusiv unter Vertrag. Kunsthändler und Künstler verbindet darüber hinaus eine enge Freundschaft. Wie Roland Dorn es formuliert, bedeuten diese Bande für eine ganze Bildhauergeneration eine Wandlung ihrer Rahmenbedingungen innerhalb von zwei Jahrzehnten: „Gaulchen mit seinen munteren Tierchen, die Paulchen bei seiner vermögenden Kundschaft unterzubringen wußte. Zu des Kaisers ehernem Antlitz mit der bis ins letzte Härchen zu Höherem strebenden Barttracht hatten sich Bären und Gänse gesellt, ebenso Pinguine und Fischotter, die eigentlich nur – und dies allein aus der Form heraus – zu spielen, zu schnattern und von Wasser zu triefen vermochten. Ein Bewußtsein für die Essenz plastischer Form war im Entstehen […].“ (Roland Dorn, „Paulchen und Gaulchen“. Ponderabilien zu August Gauls Liaison mit dem Kunstsalon Paul Cassirer, in: Ursel Berger (Hg.), Der Tierbildhauer August Gaul, Berlin 1999, S. 74 f.) Unter anderem seinem Bruder Dr. Alfred Cassirer vermittelt der Galerist zahlreiche Tierfiguren Gauls. Der deutsche Kunstkritiker Karl Scheffler erwähnt in seiner Beschreibung dieser qualitätvollen Kunstsammlung Alfred Cassirers im Journal „Kunst und Künstler“ allein zehn Kleinplastiken von August Gaul: „mit Ausnahme eines reizenden Bronzeköpfchens der Tochter [die dreijährige Eva] gehören alle August Gaul. Er ist vertreten mit […] einer stehenden Löwin, stehenden Bären, einem sichernden Reh, einer Hühnergruppe, einer Pinguinengruppe, zwei Enten und mit der ganzen sogenannten ‚Eselei‘. […] Auch hier erweist sich Gaul als ein Meister, der unter Kunstwerken jeder Art und jeder Güte seinen Rang behauptet, als ein Meister […] unter Meistern.“ (Karl Scheffler, Die Sammlung Alfred Cassirer, in: Kunst und Künstler, Illustrierte Monatsschrift für Bildende Kunst, Jg. XXVII, Berlin 1930, S. 460). Nach Alfred Cassirers frühem Tod 1932 werden seine Sammlungen von einer Nachlassverwaltung betreut. Seine Teppichsammlung gelangt in das Berliner Museum für Islamische Kunst. Während der NS-Zeit überstehen andere Kunstwerke wie die Werke August Gauls den Krieg und werden den Erben nachher zurückgegeben. Unter anderem gelangen die Tierbronzen Gauls in die Sammlung von Alfreds Tochter Eva Cassirer (1920-2009), die in London Philosophie und in den USA Astronomie studiert hatte und über das Thema „Concept of Time“ promoviert wurde. Für ihr Engagement in der Rettung verfolgter jüdischer Mitmenschen während der NS-Zeit wurde Eva Cassirer posthum von Yad Vashem als „Gerechte unter den Völkern“ geehrt. Die hier angebotenen Bronzen von August Gaul entstammen dieser prominenten Provenienz und sind nicht nur Zeugnis einer tiefen Freundschaft von Künstler und Kunsthändler, sondern vermitteln auch einen Eindruck großbürgerlicher Sammlungszusammenhänge.