153 - ELIZA GODFREY: EIN PAAR VERGOLDETE SILBERKERZENHALTER AUS DER ZEIT GEORGS II., UM 1749

ELIZA GODFREY: EIN PAAR VERGOLDETE SILBERKERZENHALTER AUS DER ZEIT GEORGS II., UM 1749 Diese vergoldeten Kerzenleuchter aus Sterlingsilber aus der Zeit Georgs II. in der Mitte des 18. Jahrhunderts wurden im Rokoko-Stil gegossen und ziseliert; die mit Muschel- und Blumenmotiven verzierten, abnehmbaren Tropfschalen sitzen auf urnenförmigen Ausläufen, die auf sich verjüngenden Stielen ruhen, die mit C-Schnörkeln, Akanthusblättern und Blumen verziert sind; auf geformten Füßen, die mit Löwenmasken als Springbrunnenköpfen verziert sind, aus denen Wasser fließt, flankiert von Rocailles und C-Voluten; auf der Unterseite mit Londoner Punzierung von 1748 versehen; Herstellermarke „EG“ für Elizabeth Godfrey; Kerzenleuchter und Tropfschalen mit dem Wappen eines Bischofs graviert, der unter einer Baronkrone eine Fahne hält; Gewicht 1985 g (63,81 oz.t.), nicht gewogen, 26 cm hoch (2) Elizabeth (auch bekannt als Eliza) Godfrey galt als die herausragendste Goldschmiedin ihrer Generation. Sie wurde zur führenden Silberschmiedin ihrer Zeit und fertigte bedeutende Auftragsarbeiten für ihre aristokratischen Gönner an, wie beispielsweise dieses bedeutende Paar vergoldeter Silberkerzenleuchter, die mit einer Baronkrone graviert sind. Elizabeths Vater war der hoch angesehene hugenottische Goldschmied Simon Pantin (1666–1733); und obwohl sie keine formelle Lehre absolvierte, ist es wahrscheinlich, dass sie ihr Handwerk in seiner renommierten Werkstatt erlernte. Später heiratete sie 1721 den Londoner Goldschmied Abraham Buteaux (1698–1731), was es ihr ermöglicht haben dürfte, ihren Beruf weiter auszuüben. Im selben Jahr gründete das Paar sein Geschäft in der Green Street, bevor es 1731 in die Norris Street umzog. Ihre Partnerschaft war jedoch nur von kurzer Dauer, da Abraham nur wenige Monate später verstarb. Zu diesem Zeitpunkt war Eliza im dritten Monat schwanger, führte das Geschäft jedoch eigenständig weiter und ließ unter dem Namen Elizabeth Buteux ihr eigenes Witwenzeichen eintragen. Ihre erhaltenen Silberarbeiten spiegeln den Einfluss ihres Vaters Simon Pantin wider und bestehen hauptsächlich aus relativ schlichten Bechern, anderen Hohlwaren und Servierplatten. Im Jahr 1732, als sie im siebten Monat mit Abrahams Kind schwanger war, heiratete Eliza zum zweiten Mal, und zwar Benjamin Godfrey (1699–1741), einen Londoner Juwelier, dessen Geschäftsräume sich in der Nähe in der Norris Street befanden. Benjamin stammte aus einer wohlhabenden englischen Familie und führte sowohl das Juweliergeschäft als auch die Silberschmiede weiter. Im Jahr 1741 ließ Elizabeth nach dem Tod ihres zweiten Ehemanns eine zweite Witwenmarke registrieren, diesmal unter dem Namen Elizabeth Godfrey. Sie arbeitete noch viele Jahre weiter und blieb mindestens bis 1766 aktiv. Ihr Ruf gründete sich auf die außergewöhnliche Qualität ihres Silbers und die Eleganz ihrer Entwürfe. Auf ihrer Visitenkarte bewarb sie sich als „Goldschmiedin, Silberschmiedin und Juwelierin des Herzogs von Cumberland“. Neben der Herstellung außergewöhnlicher Silberwaren brachte Elizabeth zehn Kinder zur Welt, von denen fünf das Erwachsenenalter erreichten. In einer Branche, die weitgehend von Männern dominiert war, gelang es Elizabeth und einer kleinen Zahl anderer Frauen, angesehene und erfolgreiche Karrieren aufzubauen. Aufzeichnungen der Goldsmiths’ Company weisen 63 Frauen aus, die zwischen 1697 und der viktorianischen Zeit als Silberschmiedinnen tätig waren.