53 - Mela Muter (Maria Melania Mutermilch)

Mela Muter (Maria Melania Mutermilch) Bildnis von Robert Rey Um 1917 Öl auf Leinwand. 92,1 x 73,4 cm. Gerahmt. Oben links braun signiert 'Muter' und oben rechts bezeichnet 'mon ami R. Rey/affecteusement'. Rückseitig das verworfene Gemälde einer Kreuzigung Christi. - In sehr guter, farbfrischer Erhaltung. Mit minimalen Randbereibungen. Provenienz Pescheteau-Badin, Paris, Auktion 16.3.2012, Lot 101; Privatsammlung Brüssel Die in Warschau geborene und seit 1901 in Paris lebende Malerin Mela Muter gehörte um 1920 zu den gefragten Porträtistinnen der gehobenen französischen Gesellschaft. Politiker, Komponisten, Künstler und Schriftsteller, unten ihnen Georges Clemenceau, Ambroise Vollard und Maurice Ravel, standen ihr Modell. Mit unverwechselbarer Intensität erfasste sie ihre Zeitgenossen, deren Profession und Charakter sie souverän herausstellte. Auf der Höhe ihres künstlerischen Schaffens malte Muter um 1917 auch den französischen Kunstkritiker und Museumsleiter Robert Rey (1888-1964). Als Sohn eines anfangs im Senegal lebenden Kolonialbeamten entwickelte sich Rey zum namhaften Kunstkritiker, der sich auch für den Aufbau und die Modernisierung der französischen Museen einsetzte. Nach Stationen im Musée de Cluny und Musée de Luxembourg wurde er 1936 zum „Inspecteur Géneral des Beaux-Arts“ ernannt. Seit 1913 war er mit Mela Muter bekannt. Beeindruckt von ihrem künstlerischen Ausdrucksvermögen, förderte er sie, indem er sie in seinen Kritiken herausstellte und ihre große Ausstellung 1924 in der Galerie Joseph Billiet unterstützte. Muter war sich seiner Förderung bewusst und erfasste ihren Mentor in einem ihm entsprechenden, starken Porträt. Gekleidet im Anzug und eingehüllt im braunem Mantel posiert Rey in einem Stuhl sitzend. Muters Fokus liegt klar auf der Charakterisierung des eindrucksvollen Kopfes mit weißem Haar, langem Bart und aufmerksam-intelligenten Augen. Das Inkarnat von Gesicht und Händen ist souverän gespachtelt, lässt den Bart dennoch weich erscheinen. Die Art, wie der Kopf nach links gewandt und der Körper leicht diagonal ins Bild gesetzt ist, verleiht dem Porträt innerbildliche Bewegung und gleichzeitig eine Präsenz, der sich auch der heutige Betrachter kaum entziehen kann.