34 - Albert Birkle

Albert Birkle Portrait einer Dame (Elisabeth Starosta) Um 1922 Aquarell, Gouache und Kreide auf Malkarton mit strukturierter Oberfläche. 48,9 x 29 cm. Gerahmt. Unten rechts grünblau signiert 'a.birkle'. Rückseitig auf dem Fragment des alten Rückkartons (?) handschriftlich datiert "20 Dez. 1921". - In guter, farbfrischer Erhaltung. Wir danken Roswita und Viktor Pontzen, Archiv und Werkbetreuung Albert Birkle, Salzburg, für die wissenschaftliche Beratung. Die Arbeit ist im internen Werkkatalog unter der Nummer 696 verzeichnet. Provenienz Galerie Heinze, Salzburg, dort in den 1980er Jahren erworben; Privatsammlung Österreich In erster Ehe war Albert Birkle mit Elisabeth „Else“ Starosta verheiratet, sie war Absolventin der Kunstgewerbeschule Hannover und arbeitete als Grafikerin. Um 1922 lernten sich die beiden kennen, 1924 folgte die Hochzeit. In etlichen Porträts stellte Birkle seine elegante, emanzipierte Partnerin dar – doch selten so raffiniert und vielschichtig wie in diesem Werk. Else Starosta wird als unnahbar-rätselhafte Frau von großem Selbstbewusstsein wiedergegeben. Je länger der Betrachter sich dem Bildnis widmet, umso komplexer wird der Eindruck, den die Porträtierte hinterlässt. Sie ist als Person von schwer bestimmbarem Alter dargestellt, das fast hagere, kantige Gesicht mit den prononcierten Brauenbögen verleiht ihr ebenso wie die sorgfältig gelegte Frisur einen strengen, unnachgiebigen Charakter. Die geschwungenen Lippen mit den Grübchen und der leicht geneigte Kopf verraten zugleich eine sinnliche Komponente. Schwer zu deuten ist auch der Blick unter den schweren Lidern – etwas träge in sich ruhend, zugleich hochmütig wie auch wohlwollend-duldsam. Die hochgeschlossene Bluse steht in spannendem Gegensatz zu der mondän über die Schultern wallenden Stola. In einer Mischtechnik auf strukturiertem Grund erzielt Birkle eine lebendige, lichte Oberfläche von besonderem Reiz. Die kühlen Blau- und Schwarztöne von Haar, Bluse und Hintergrund und die brombeerfarben changierende Stola umrahmen effektvoll das in warmen Inkarnattönen modellierte Gesicht, das kompositorisch wie koloristisch im Fokus des Bildes steht.