779 - Monumentaler Christus

Monumentaler Christus Steiermark, um 1490 Lindenholz geschnitzt, Reste polychromer Fassung Höhe 150 cm Mit einem Essay von Dr. Artur Saliger, ehemals Dom- und Diözesanmuseum Wien sowie Chefkurator der Mittelalterlichen Sammlung des Belvedere, Wien. Diese monumentale Skulptur des gekreuzigten Christus, die um 1490 aus Lindenholz geschnitzt wurde, zeigt das Geschick und die emotionale Tiefe, die für die Handwerkskunst dieser Zeit charakteristisch sind und wahrscheinlich aus der Steiermark stammen. An der Figur finden sich altersbedingte schmale Risse im Holz, was auf eine zeitweise Aufstellung im Außenraum schließen lässt. Bemerkenswert ist, dass der Kopf nahezu rissfrei geblieben ist – vermutlich, weil seine starke Neigung ihn wie ein schützender Schirm vor Witterungseinflüssen bewahrte. Nach Dr. Arthur Saliger zeigt der lebensgroße Kruzifixus Christus in einem kraftvoll reduzierten, zugleich hoch expressiven Moment nach dem Tod. Der Körper hängt sackartig herab; die Füße fehlen, ebenso sind die Arme heute nicht mehr erhalten. Aufgrund der Schulterstellung ist jedoch davon auszugehen, dass sie ursprünglich schräg nach oben geführt waren. Die Skulptur ist aus einem massiven Holzblock geschnitzt. Christus ist insgesamt stark vertikal ausgerichtet, wird jedoch durch eine sanfte Neigung des Oberkörpers nach links und die parallel geführten Beine spannungsvoll belebt. Er ist in gelängter Form dargestellt, mit einem schlanken und sehnigen Körper, der das Leiden und die Opferung der Kreuzigung einfängt. Die langen Beine der Figur sind im traditionellen Dreinageltypus zusammengeführt, der die Vertikalität und Streckung der Form Christi zusätzlich betont. Besonders auffällig ist das deutlich nach links und nach vorne geneigte Haupt. Diese Haltung verleiht der Figur trotz des dargestellten Todes eine ungewöhnliche Lebendigkeit und emotionale Präsenz. Der zuvor erlittene Schmerz scheint in einen Zustand stiller Ruhe übergegangen zu sein. Das Gesicht ist äußerst fein gearbeitet und bildet den emotionalen Mittelpunkt der Skulptur. Die hoch gewölbte Stirn, die geschwungenen Augenbrauen und die fast geschlossenen Augen vermitteln einen Eindruck innerer Sammlung. Nase, Wangen und Mund sind harmonisch aufeinander abgestimmt; der leicht gebogene, mondsichelartige Mund verstärkt den Eindruck eines verhaltenen, friedvollen Ausdrucks nach dem Leiden. Sein langes, üppiges Haar fällt in fein geschnitzten, lockigen Strähnen herab und umrahmt sein Gesicht, das einen eindringlichen Ausdruck von Schwermut aber auch Erleichterung trägt, wobei die halbgeschlossenen Augen ein Gefühl von ergebener Hingabe erzeugen. Diese stark bewegten Formen stehen in bewusstem Kontrast zur ruhigen Körperhaltung. Brustkorb und Beine sind anatomisch präzise modelliert. Besonders der Brustbereich zeigt eine differenzierte Oberflächenbehandlung, die Herz- und Lungenpartien klar von der eingesunkenen Magengrube absetzt. Der Lanzenstich an der rechten Brustseite ist scharf konturiert und hebt sich wirkungsvoll vom ansonsten geglätteten Inkarnat ab. Der Faltenwurf des Perizoniums liegt in komplexen, fließenden Bahnen, die sorgfältig geschnitzt sind, eng am Körper auf. Dies deutet sowohl die Bewegung als auch das Gewicht des Stoffes an und ist ein Hinweis auf die stilistischen Tendenzen der Epoche. Ähnlich wirkt das Lendentuch mit seinen spitz zulaufenden, nach unten drängenden Falten. Im Lendentuch haben sich noch Reste der ursprünglichen Polychromie erhalten. Diese Liebe zum Detail ordnet die Skulptur dem spätgotischen Stil zu. Zentrale Merkmale der Figur sind neben den dicht gelockten Haaren elegante Körperformen, eine weich modellierte Gesichtsphysiognomie und eine detaillierte Draperie. Die auffällige Neigung des Hauptes ist nicht nur ein ausdrucksstarkes Gestaltungsmittel, sondern zugleich ein zentrales Kriterium für die kunsthistorische Einordnung der Skulptur. Nach Dr. Saliger lässt sich dieses Motiv bereits beim sogenannten Mühlauer Kruzifixus aus dem dritten Viertel des 13. Jahrhunderts beobachten, der sich heute in der Alten Galerie des Joanneums in Schloss Eggenberg befindet und rasch eine Reihe von Nachfolgewerken hervorgebracht hat. Der hier besprochene Kruzifixus stellt eine unverkennbare spätgotische Weiterentwicklung dieses Typus dar und ist stilistisch in das letzte Jahrzehnt des 15. Jahrhunderts einzuordnen. Die formale Verwandtschaft, insbesondere in der markanten Kopfneigung und der Verbindung von Ruhe und innerer Spannung, spricht eindeutig für eine genuin steirische Herkunft. Die hohe künstlerische Qualität spricht für einen anspruchsvollen Auftraggeber und einen erfahrenen Bildschnitzer aus einem gehobenen Umfeld. Eine ursprüngliche Bestimmung für eine bedeutende kirchliche Stiftung der Zeit ist denkbar, kann derzeit jedoch nur vorsichtig angenommen werden.