94 - LOUIS SÉRENDAT DE BELZIM (Mauritius, 1854 – Saint-Germain-en-Laye, Paris 1933).

LOUIS SÉRENDAT DE BELZIM (Mauritius, 1854 – Saint-Germain-en-Laye, Paris 1933). „Dame mit Zigarette“. Öl auf Leinwand. Weist im rechten Bereich einen Riss auf. Signiert und in Paris datiert. Maße: 58 x 35 cm; 71 x 55 cm (Rahmen). Porträt einer Dame von großer Unmittelbarkeit, das eher einer flüchtigen, aus dem Leben gegriffenen Vision gleicht als einem in einem Atelier in aller Ruhe ausgearbeiteten Porträt. Die Frau posiert, wohl wissend, dass unser Blick auf sie gerichtet ist. Sie nimmt eine kokette Haltung ein, während sie hinter der Zigarette, die sie neben ihrem Mund hält, ein Lächeln andeutet. Das Bild einer Frau in Männerkleidung, mit kurzem Bob und einer Zigarette spiegelt das Idealbild der Frau des frühen 20. Jahrhunderts wider, die begann, sich zu emanzipieren, und somit sowohl in ihrem Handeln als auch in ihrer Kleidung Unabhängigkeit an den Tag legte. Die Komposition ist typisch für die Porträtmalerei jener Zeit: Die Figur mit langem Oberkörper im Vordergrund wird lebhaft beleuchtet und hebt sich deutlich von einem dunklen, flachen Hintergrund ab, der ihre Körperlichkeit unterstreicht. Wie im übrigen Europa entwickelte sich das Porträt im 19. und frühen 20. Jahrhundert zum führenden Genre par excellence der französischen Malerei – als Folge der neuen sozialen Strukturen, die im Laufe dieses Jahrhunderts in der westlichen Welt entstanden waren. Es verkörperte den ultimativen Ausdruck des Wandels im Geschmack und in der Mentalität der neuen Kundschaft, die sich zwischen dem Adel und dem wohlhabenden Bürgertum herausbildete, welche in dieser Zeit die Geschicke der Geschichte in die Hand nehmen sollten. Während offizielle Kreise anderen künstlerischen Genres wie der Historienmalerei den Vorrang einräumten und das aufkommende Sammlerwesen die Verbreitung von Kostümgemälden förderte, monopolisierte die Porträtmalerei die Nachfrage nach Gemälden für den eher privaten Bereich – als Spiegelbild des Wertes des Individuums in der neuen Gesellschaft. Dieses Genre verkörpert die dauerhafte Präsenz des Bildnisses seiner Protagonisten, das in der Intimität eines Ateliers, in der alltäglichen Wärme eines Familienzimmers oder als Blickfang in den Haupträumen des Hauses genossen werden kann. Louis Sérendat de Belzim wurde auf Mauritius, einer französischsprachigen Kolonie des Britischen Empire, in einer französisch-mauritischen Familie geboren. Er begann seine künstlerische Ausbildung bei Alfred de La Hogue (1810–1886) und Lisis Le Maire. Mit seinen Porträts des lokalen Adels erlangte er bemerkenswerte Anerkennung. Beispiele hierfür sind seine Porträts von Victor Delafaye, Sir Eugene Leclézio², Léon Carvalho, Dr. Judge Segrais, Brown-Sequard, Louis Button usw. 1880 reiste er nach Frankreich, wo er Schüler von Carolus Duran wurde und an der École des Beaux-Arts in Paris sowie im Atelier von Alexandre Cabanel studierte. Er trat der Gesellschaft der unabhängigen Künstler als Schatzmeister bei, da seine Gemälde 1885 und 1863 vom Salon abgelehnt worden waren. Allerdings stellte er schließlich 1887, 1890 und 1893 auf dem unabhängigen Salon aus. Es war sein Porträt einer Pariserin, das ihm 1887 auf der französischen Ausstellung in Tunis eine Goldmedaille einbrachte. Damit erlangte er großen künstlerischen Erfolg, den er später mit seiner Einzelausstellung von 1894 in Paris festigte. Das Bild weist auf der rechten Seite einen Riss auf.