277 - UTAGAWA KUNIYOSHI: JEMAND, DER DIE LEUTE AUF DEN SCHMAUS ZIEHT

UTAGAWA KUNIYOSHI: JEMAND, DER DIE LEUTE AUF DEN SCHMAUS ZIEHT Von Utagawa Kuniyoshi (1797–1861), signiert „Ichiyusai Kuniyoshi ga“ mit Kiri-Siegel Japan, um 1847 Farbiger Holzschnitt auf Papier. Vertikales Oban-Format. Signiert „Ichiyusai Kuniyoshi ga“ mit Kiri-Siegel; Herausgeber: Yamatoya Kyubei, links unten mit Siegel versehen. Titel: „Hito o baka ni shita hito da“ (Jemand, der andere zum Narren hält), aus der Serie „Menso Giga“ (Das Gesicht einer Figur). Fein gedruckt als humorvolles „Yose-e“ (Zusammensetzungsbild), wobei der überdimensionale Kopf raffiniert aus ineinander verschlungenen nackten Figuren zusammengesetzt ist. Format des Blattes: 36 x 25,2 cm Zustand: Guter Zustand, mit leichten Gebrauchsspuren, leichtem Verblassen der Farben und leichter Bräunung des Papiers. Leichte Verschmutzungen, erwartete Abriebspuren. Eine kleine Papierverstärkung auf der Rückseite am oberen rechten Rand. Dieser bemerkenswerte Druck gehört zu Kuniyoshis berühmten „Yose-e“ oder zusammengesetzten Bildern, in denen zahlreiche einzelne Figuren zu einem größeren Bild kombiniert werden. Dieses Konzept ist Teil der verspielten Welt des „Giga“, einer komischen Bildsprache, die sich der Karikatur, der Übertreibung und dem visuellen Witz verschrieben hat. Obwohl die Komposition reich an Nacktheit ist, ist ihr Zweck eher humoristischer als erotischer Natur: Der Betrachter wird dazu eingeladen, zu entschlüsseln, wie das scheinbar groteske Gesicht konstruiert wurde. Kuniyoshi treibt die Illusion auf die Spitze. Ineinander verschlungene Körper schwellen zu Wangen, Nasen und Lippen an, während das blau karierte Gewand selbst aus weiteren bekleideten Figuren zusammengesetzt ist. Selbst die kleinsten Details tragen zum Witz bei: Das Auge wird durch eine schwarze Schale gebildet, die Augenbraue durch einen schwarzen Fundoshi und der Bart durch eine Tätowierung. Das so entstehende Gesicht wirkt auf den ersten Blick stimmig, löst sich jedoch in eine Ansammlung einzelner Körper auf, sobald das Auge beginnt, es genauer zu betrachten. Der Humor liegt genau in dieser Instabilität. Kuniyoshi macht das Betrachten selbst zu einem Spiel: Der Betrachter wechselt immer wieder zwischen dem Erkennen eines einzelnen menschlichen Kopfes und der Entdeckung der Vielzahl von Figuren, die darin verborgen sind. Der Druck zeugt daher nicht nur von seinem Talent für die Karikatur, sondern auch von seiner Faszination für optische Täuschungen und bildliche Verwandlungen – Eigenschaften, die seine komischen Entwürfe zu den einfallsreichsten Bildern des Ukiyo-e der späten Edo-Zeit machen. Solche komische Übertreibung hat tiefere Wurzeln in der japanischen Kunst. Bereits mittelalterliche Satiren wie die „Choju-jinbutsu-giga“ (Rollbilder von herumtollenden Tieren und Menschen) kultivierten expressive Verzerrungen durch elastische Gesten und schelmischen Humor. In der Edo-Zeit hielt diese Sensibilität Einzug in Volksdrucke und illustrierte Bücher, in denen Künstler bildliche Rätsel und Karikaturen für ein städtisches Publikum verfeinerten. Utagawa Kuniyoshi (1797–1861) war einer der letzten großen Meister des Ukiyo-e. Sein Werk umfasste eine breite Palette von Themen: Landschaften, Bijin (schöne Frauen), Kabuki-Schauspieler, Katzen, Fabelwesen und heldenhafte Samurai-Schlachten. Seine Holzschnitte sind in bedeutenden Museumssammlungen weltweit vertreten, darunter im Metropolitan Museum of Art, im Princeton University Art Museum, im Walters Art Museum, im Portland Art Museum, im Seattle Art Museum, im Brooklyn Museum und im Van Gogh Museum. Kuniyoshis Faszination für visuelle Erfindungsgabe zieht sich durch sein gesamtes Werk. Bekannt für seine dramatischen Krieger-Triptychen, beschäftigte er sich auch mit skurrilen Bildwelten. Aus Katzen zusammengesetzte Figuren, aus kleineren Elementen gebildete Körper und in Kompositionen versteckte Bilder zeugen von einem anhaltenden Interesse an optischen Täuschungen. In dem vorliegenden Werk verdichtet sich dieser Impuls zu einem einzigen grotesken Kopf. Vergleich mit einem Museumsstück: Vergleichen Sie einen eng verwandten Druck in den Fine Arts Museums of San Francisco, Zugangsnummer 1981.1.54. Auktionsvergleich: Vergleichen Sie einen verwandten Druck desselben Künstlers aus derselben Serie bei Bonhams, „Japanese Art“, 28. Mai bis 10. Juni 2024, London, Los 1022 (verkauft für 19.200 GBP bzw. ca. 24.000 EUR, umgerechnet und inflationsbereinigt zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Textes).