79 - Spanische Schule, zweite Hälfte des 17. Jahrhunderts.

Spanische Schule, zweite Hälfte des 17. Jahrhunderts. „Der heilige Hieronymus.“ Öl auf Leinwand. Doubliert. Maße: 98,5 x 79 cm; 109 x 92 cm (mit Rahmen). Die Figur des Heiligen Hieronymus, eines der vier großen Kirchenväter der lateinischen Kirche, ist eines der ausdrucksstärksten Motive der barocken religiösen Malerei. In dieser Komposition wird der Heilige als älterer Einsiedler dargestellt, halbnackt und teilweise von einem weiten Umhang in intensiver rötlicher Farbe bedeckt. Sein vom Lauf der Zeit gezeichneter Körper steht durch gezielte Beleuchtung, die aus der umgebenden Dunkelheit hervortritt, im Mittelpunkt. Der Körper wird so zum Träger spirituellen Ausdrucks: Körperliche Gebrechlichkeit und der Verzicht auf irdische Freuden sind Kennzeichen der inneren Stärke eines Menschen, der sein Leben dem Glauben gewidmet hat. Die Ikonografie vereint einige der traditionellen Attribute des Heiligen. Das aufgeschlagene Buch, eine Anspielung auf sein intellektuelles Werk und seine berühmte Übersetzung der Bibel ins Lateinische – bekannt als Vulgata –, verweist auf seinen Status als Theologe und Gelehrter. Das Kruzifix und der Totenschädel regen zur Besinnung auf die Passion Christi und die Vergänglichkeit des Lebens an, während der Stein, den er in der Hand hält, auf seine Askese hinweist. Zu seinen Füßen erinnert der Löwe an die legendäre Begebenheit, die den Heiligen mit diesem Tier verbindet, das zu einem seiner bekanntesten Attribute geworden ist. Aus stilistischer Sicht gehört das Gemälde der naturalistischen Tradition der spanischen Schule des 17. Jahrhunderts an, die aus der tenebristischen Revolution hervorging, welche die religiöse Malerei seit Beginn des Jahrhunderts verändert hatte. Der ausgeprägte Kontrast zwischen Licht und Schatten, die Körperlichkeit der Figur und die zurückhaltende Farbpalette tragen dazu bei, eine Atmosphäre der Kontemplation und emotionalen Intensität zu schaffen. Das Licht, das sich hauptsächlich auf das Gesicht, den Oberkörper und die Gliedmaßen des Heiligen konzentriert, lenkt den Blick des Betrachters auf sein inneres Erleben, während der dunkle, felsige Hintergrund das für das Leben eines Einsiedlers charakteristische Gefühl der Isolation unterstreicht.