51 - Italienische Schule; 18. Jahrhundert.

Italienische Schule; 18. Jahrhundert. „Das Martyrium der Heiligen Barbara.“ Öl auf Leinwand. Der Rahmen ist beschädigt. Auf der Rückseite befindet sich eine Inschrift. Maße: 106 x 85 cm; 117 x 96 cm (Rahmen). Die Komposition zeigt die dramatische Episode des Martyriums der Heiligen Barbara, deren erzählerische Intensität durch die dynamische Anordnung der Figuren und den markanten Farbkontrast vermittelt wird. Die Palette aus Erd- und Ockertönen, nuanciert durch Bereiche größerer Leuchtkraft, trägt dazu bei, die Dramatik der Szene zu unterstreichen. Ein Henker packt die Heilige gewaltsam an den Haaren, während er sein Schwert erhebt, bereit, sie zu enthaupten. Angesichts der Gewalt ihres Angreifers bewahrt Barbara eine Haltung gelassener Standhaftigkeit: kniend, mit zu einer flehenden Geste geöffneten Händen, richtet sie ihren Blick nach oben, in Richtung des göttlichen Reiches. Im Hintergrund der Komposition erhebt sich der Turm mit seinen drei Fenstern, ein ikonografisches Attribut, das auf die Heilige Dreifaltigkeit anspielt und an die Episode ihrer Bekehrung erinnert. Über der Heiligen kündigt ein Glorienschein das Erscheinen eines Engels an, der herabsteigt, um ihr die Märtyrerkrone aufzusetzen, und damit ihren geistlichen Triumph angesichts der Gewalt ihrer Hinrichtung vorwegnimmt. Die Geschichte der Heiligen Barbara, die im Westen durch die „Goldene Legende“ von Jakobus vom Strudel weit verbreitet wurde, erzählt vom Martyrium einer jungen Frau adeliger Herkunft, die sich trotz des Widerstands ihres Vaters Dioscorus heimlich zum Christentum bekannte. Der Überlieferung zufolge wurde sie in einen Turm gesperrt, um sie vor christlichem Einfluss zu schützen. Dort ließ sie ein drittes Fenster anbringen – ein Symbol der Heiligen Dreifaltigkeit – und offenbarte damit ihre Bekehrung. Nachdem sie sich geweigert hatte, ihrem Glauben abzuschwören, wurde sie auf Befehl der Behörden grausam gefoltert und schließlich zum Tod durch Enthauptung verurteilt. Der Überlieferung zufolge war es ihr eigener Vater, der das Urteil vollstreckte, und unmittelbar danach wurde er als göttliche Strafe vom Blitz erschlagen. Der Rahmen ist beschädigt.