99 - George GROSZ (1893–1959)

George GROSZ (1893–1959) Liebespaar (verliebtes Paar) Aquarell auf Papier 57 x 44 cm Auf der Rückseite mit dem Stempel „George Grosz Nachla.. UC -337 -30“ versehen Herkunft: Atelier des Künstlers (Künstlernachlass) Galerie Henze KETTERER (Bern, Riehen) Vom derzeitigen Eigentümer auf der FIAC 2008 bei dieser Galerie erworben Unser Aquarell ist Teil „der besonders intensiven und fruchtbaren Auseinandersetzung mit dem Thema des Aktes, der sich der Künstler in den Jahren widmete, die er in einem Land verbrachte, das weit von seiner deutschen Heimat entfernt war. Grosz war schon immer von Amerika fasziniert. So hatte er beispielsweise bereits 1916 seinen Namen von Georg Gross in George Grosz geändert, nicht nur, um seine Abneigung gegen den in Deutschland vorherrschenden Nationalismus zum Ausdruck zu bringen, sondern auch, um offen seine Bewunderung für Amerika zu bekunden, das Land, in das er Anfang 1933 vorausschauend emigrierte. So entging er dem direkten Anblick der Machtergreifung durch die Nationalsozialisten, der Beschlagnahmung seiner Werke, deren Verurteilung im Rahmen der Kampagne gegen die „entartete Kunst“, ihrer späteren Vernichtung und schließlich und vor allem der persönlichen Ächtung, der er in seinem eigenen Land zum Opfer fiel. Erst 1951 kehrte er nach Europa und nach Deutschland zurück. George Grosz kann zu Recht sowohl als deutscher als auch als amerikanischer Künstler betrachtet werden: 1938 erhielt er die amerikanische Staatsbürgerschaft, die er bereits 1935 beantragt hatte. Grosz war bereits seit seiner Studienzeit mit dem Zeichnen und Malen von Aktdarstellungen vertraut: Die Darstellung des nackten menschlichen Körpers, meist nach einem lebenden Modell, gehörte und gehört nach wie vor zu den ersten Übungen eines jeden angehenden Künstlers. Beispiele dieser Art finden sich im gesamten Werk von Grosz. Die mehr oder weniger entblößte menschliche Figur, oft nur mit einem Hut, Strümpfen oder Schuhen bekleidet, taucht in vielen seiner Arbeiten auf, insbesondere in seinen frühen satirischen und gesellschaftskritischen Werken, die ihn berühmt gemacht haben. Großstadtmotive wie Straßenszenen, Varietétheater, Ballett, Jahrmärkte und andere Orte der Unterhaltung und des Vergnügens waren zu Beginn des 20. Jahrhunderts sehr beliebt und inspirierten einige der bedeutendsten Werke von Grosz. Doch warum entschied sich der Künstler, sich während seiner Jahre in Amerika – in mehreren hundert Gemälden und Arbeiten auf Papier – ganz dem Thema des Aktes zu widmen? Einer der Gründe war sicherlich die Tatsache, dass ihm ein inspirierendes und geduldiges Modell zur Verfügung stand: seine eigene Frau Eva, die er 1918 kennengelernt und 1920 geheiratet hatte. Allein oder in Begleitung ihrer Schwester Lotte ließ sie seiner Fantasie stets freien Lauf und posierte in den unterschiedlichsten Posen, drinnen wie draußen, oft mit Requisiten oder in Verbindung mit einem Selbstporträt, und das in allen Techniken: Zeichnung, Aquarell, Mischtechniken und Öl. Grosz hatte schon immer eine Vorliebe für üppige Formen gehabt, die er in seinen Werken gerne betonte und die seiner künstlerischen Vorstellungskraft perfekt entsprachen. Was an den von Grosz in Amerika geschaffenen Aktdarstellungen besonders auffällt, ist ihr Reichtum an Details und Farben. Zwar hatte Grosz bereits in Deutschland Akte gemalt, doch die nach seiner Emigration nach Amerika entstandenen Werke umfassen Hunderte von Aquarellen und Gemälden in Mischtechniken, in denen den individuellen Merkmalen besondere Aufmerksamkeit geschenkt wird, sodass seine Ehefrau Eva leicht als Modell identifiziert werden kann. Die Konturen heben sich deutlich voneinander ab und sind oft in einer dunklen Farbe gezeichnet, was vermuten lässt, dass sie vollständig vor den inneren Details ausgeführt wurden. Auch bei den Aquarellen wurde das Motiv zunächst in seinen Konturen gezeichnet und dann koloriert, wodurch die Plastizität der Darstellung betont wurde. Grosz verdiente seinen Lebensunterhalt in Amerika zum Teil mit Aktzeichenkursen. Bereits 1931 wurde er von der berühmten Art Students League in New York eingeladen, dort Unterricht zu geben. Erst nach gut einem Dutzend Monaten und zahlreichen wiederholten Anfragen nahm er die Einladung schließlich an. Von da an und bis zu seiner Rückkehr nach Deutschland im Jahr 1959 gab er regelmäßig Unterricht, sowohl an dieser Kunstakademie als auch an seiner eigenen Schule, dem „Sterne-Grosz-Studio – For the Art in Painting“. Diese Tätigkeit fiel Grosz nicht immer leicht, da er eine regelrechte Abneigung gegen den Unterricht entwickelte, der ihm zunehmend mühsam und schwer zu ertragen wurde. Hinzu kam seine prekäre finanzielle Lage: Seine Werke verkauften sich in Deutschland nicht mehr und fanden