9 - FRANCESCO PIGE (1822–1862)

FRANCESCO PIGE (1822–1862) Porträt der Familie Negri mit der Akropolis im Hintergrund signiert und datiert „F. PIGE 1850“ (unten links) Öl auf Leinwand 124 × 115 cm. (48,8 × 45,3 in.) Öl auf Leinwand Fußnoten: Provenienz Privatsammlung, Athen. Pige schuf die schönsten Beispiele der frühen griechischen Porträtmalerei. M. Lambraki-Plaka Dieses Meisterwerk der Familienporträtmalerei des 19. Jahrhunderts zeigt einen vollendeten Künstler auf dem Höhepunkt seines künstlerischen Schaffens, der Anklänge an die deutsche Renaissance wunderbar mit Einflüssen der niederländischen Meister des 17. Jahrhunderts verbindet. Prächtig in seiner zurückhaltenden Erhabenheit und sowohl im Stil als auch in der Stimmung äußerst charakteristisch, vereint das Gemälde die prägenden Elemente von Piges einzigartiger Ausdrucksweise: akribische Detailtreue, klare Linienführung, satte Farben, einen miniaturartigen, kristallklaren Pinselstrich sowie eine Vorliebe für das Naive, gepaart mit einem ausgeprägten Sinn für Realismus. Trotz der stilistischen Strenge und der formalen Strenge, die ein striktes gesellschaftliches Anstandsregiment widerspiegeln, ist das Gemälde von intuitiver Raffinesse und einer kindlichen Frische der Sichtweise durchdrungen, die die Dargestellten bis ins kleinste Detail lebendig erscheinen lässt. Während Familienporträts in der griechischen Malerei des 19. Jahrhunderts selten vorkommen – die bemerkenswerteste Ausnahme bildet das von N. Kounelakis gemalte „Die Familie des Künstlers“, das einige Jahre später entstand –, knüpft das „Porträt der Familie Negris mit der Akropolis im Hintergrund“ stolz an die lange europäische Tradition an, die Familie als geschlossene Gruppe unter der Führung eines dominanten Mannes darzustellen. Tatsächlich lässt Constantinos Negris – ein angesehener Professor an der neu gegründeten Universität Athen, der auch im griechischen Unabhängigkeitskrieg gekämpft hatte – hinter einem Gelehrtenpult stehend, einen Text aus einem aufgeschlagenen Buch rezitierend und dabei in einer belehrenden Geste den Zeigefinger hebend, keinen Zweifel daran, wer in diesem Haushalt den Ton angibt. Dennoch überwältigt sein kompositorisches Gewicht die übrigen Dargestellten nicht. Vielmehr setzt sich, wie in vielen niederländischen Gruppenporträts des 17. Jahrhunderts zu sehen, das integrierte Ensemble letztlich gegenüber dem Einzelnen durch. Der Blick des Betrachters wandert harmonisch von Gesicht zu Gesicht, ohne dabei jemals die Gruppe aus den Augen zu verlieren. So sehr ihre akribisch realistische Darstellung auch die genaue Betrachtung fordert, so sehr profitiert doch jede Person von der darstellerischen Dynamik des Ganzen. Der Blick des Betrachters wird durch die Geste des jungen Mädchens in der unteren linken Ecke in das Bild hineingezogen, das ihren Geschwistern auf der rechten Seite eine Rosenknospe – ein Symbol der Liebe – entgegenstreckt. Der Blick wandert nahtlos von ihrer Hand zur Hand ihrer Schwester, die bereits eine Rose hält, und dann unweigerlich zum Anstecksträußchen ihres älteren Bruders oben rechts, bevor er im Knopfloch der links stehenden Figur den Kreis schließt. Diese kreisförmige Bewegung der Rosen, die metaphorisch die gesamte Familie umschließt, steht für die beständigen Bande der Liebe, die sie zusammenhalten. Der Schauplatz ist unverkennbar der eines adeligen, wohlhabenden und kultivierten Haushalts, was durch die eleganten Gewänder, die weichen Kissen, das hinter dem Samtvorhang oben links erahmbare Bücherregal und den prächtigen Teppich deutlich wird, der das Rosenthema aufgreift, um dessen Symbolik zu verstärken. Der geografische Ort wird durch eine Öffnung in der oberen rechten Ecke offenbart, die einen Blick auf die Athener Akropolis unter dem strahlend blauen Himmel Attikas freigibt. Im Geiste der Romantik und des Neoklassizismus, die zu jener Zeit in ganz Europa vorherrschten, dient das zeitlose Denkmal auch dazu, den Betrachter an das glorreiche Erbe eines aufstrebenden modernen Griechenlands zu erinnern, das erst wenige Jahrzehnte zuvor seine Unabhängigkeit erlangt hatte. Diese wundervolle Vignette, die eine Flucht aus dem ansonsten flachen Bildraum ermöglicht, wird von einer sich windenden Rebe gekrönt – einem Symbol für Wachstum und Wohlstand und eine visuelle Metapher dafür, wie die Leben der Familienmitglieder für immer miteinander verwoben bleiben. Diese Symbolik, die tiefes Vertrauen in die Zukunft der Familie vermittelt, wird durch die Taube in der Hand des jungen Phocyon Negris genau in der Mitte der Leinwand noch verstärkt – ein emblematisches Motiv in der europäischen Kinderporträtmalerei, das reich an historischer, religiöser und emotionaler Bedeutung ist. Schließlich zeigt ein wunderschönes Wandgemälde, das passenderweise von zwei kannelierten klassischen Säulen flankiert und von einer durchgehenden griechischen Schlüsselbordüre eingerahmt wird, das allegorische Bild der Nike, die einen Kranz hält und bereit ist, eine scheinbar vorbildliche Familie mit einer vielversprechenden Zukunft zu krönen, die dazu bestimmt ist, Griechenland zu seinem früheren Glanz zurückzuführen. Weitere Informationen zu diesem Los finden Sie unter Bonhams.com