1299 - MAN RAY. „La Forêt dorée de Man Ray“; dreiteiliger Paravent. Öl und Blattgold auf dreiteiligem Paravent, 170 x 180 cm. Signiert und mit der Aufschrift „La Forêt dorée de Man Ray“ sowie datiert 1950.

MAN RAY. „La Forêt dorée de Man Ray“; dreiteiliger Paravent. Öl und Blattgold auf dreiteiligem Paravent, 170 x 180 cm. Signiert und mit der Aufschrift „La Forêt dorée de Man Ray“ sowie datiert 1950. Die abstrakten Mammutbäume in der Komposition bilden die Buchstaben MAN. PROVENIENZ Sammlung des Künstlers. Nachlass von Juliet Man Ray. Sotheby’s, 23. März 1995, „Paintings, Objects, Photographs“, Kat.-Nr. 193. Peter & Renate Nahum, Leicester Galleries, London, erworben auf der oben genannten Auktion. AUSGESTELLT New Haven, Connecticut, Yale University Art Gallery, „The Folding Image: Screens by Western Artists of the Nineteenth and Twentieth Centuries“, 1984. New York, The Jewish Museum, „Alias Man Ray: The Art of Reinvention“, November 2009 – März 2010. LITERATUR „The Folding Image: Screens by Western Artists of the Nineteenth and Twentieth Centuries“, University Art Gallery, Yale, 1984, S. 256, Abb. 29.7, abgebildet. Mason Klein, „Alias Man Ray: The Art of Reinvention“, The Jewish Museum, New York, 2009, S. 105, abgebildet auf S. 104. Andrew Strauss und Timothy Baum vom Man Ray Expertise Committee haben die Echtheit des Werks bestätigt, Referenznummer 00699-P-2026. Das Werk wird in den „Catalogue of Paintings of Man Ray“ aufgenommen, der derzeit in Arbeit ist. „La Forêt Dorée“ von Man Ray, 1950 in Kalifornien gemalt, ist einer von nur drei bekannten gemalten Paravents von Man Ray. Das erste, das 1935 entstand, zeigt eine Frau, die als Strichzeichnung vor einem dunklen Hintergrund dargestellt ist, umgeben von einer Landschaft aus Augen und Händen. In dem vorliegenden Paravent, ebenso wie in „Les Vingts Jours et Nuits de Juliet“ aus dem Jahr 1952, das sich heute in den Sammlungen des Musée National d’Art Moderne, Centre Georges Pompidou in Paris befindet, bewegt sich Man Ray hin zu einer freieren, abstrakteren und persönlicheren Bildsprache. Man Ray wurde in den USA geboren, verbrachte jedoch den größten Teil seines Berufslebens in Frankreich. Im Paris der 1920er Jahre befand er sich zusammen mit unter anderem Marcel Duchamp mitten in jenem künstlerischen Milieu, in dem Dadaismus und Surrealismus Gestalt annahmen. Sein Atelier füllte sich mit Gemälden, Fotografien, Objekten und Experimenten, wobei ein Werk nicht selten den Anstoß für das nächste gab. Als ihn der Krieg zwang, Frankreich zu verlassen, kehrte er 1940 in die USA zurück und ließ sich in Hollywood nieder. Dort begegnete er einem völlig anderen Umfeld als dem, das er in Paris hinter sich gelassen hatte – geprägt von der Filmindustrie und ihrem Glamour –, doch auch hier arbeitete er weiterhin mit jener Neugier und Unabhängigkeit, die sein künstlerisches Schaffen auszeichneten. Während seiner Jahre in Kalifornien begegnete Man Ray den gewaltigen Mammutbäumen – ein Erlebnis, das ihn tief beeindruckte und zum Ausgangspunkt für „La Forêt Dorée de Man Ray“ wurde. Zunächst versuchte er, die Bäume mit der Kamera einzufangen, doch die Fotografie erschien ihm angesichts ihrer Größe unzureichend. In seinen Memoiren erzählt er, wie er vor diesen fünftausend Jahre alten, lebendigen Patriarchen stand und mit seiner Kamera herumfummelte. Er war fasziniert von ihrem Alter und ihrer monumentalen Stille, von der warmen Rinde, die ihm weich wie Haut erschien, und von einer Stille, die er als ausdrucksstärker empfand als tosende Wasserfälle, Gewitter und explodierende Bomben. Als Juliet Man Ray 1983 in einem Interview über den Faltparavent sprach, beschrieb sie, wie die bräunliche Oberfläche mit ihren vertikalen Goldstreifen Man Rays Vision des Sonnenlichts wiedergab, das durch einen Wald aus Mammutbäumen fiel. Die hohen, fast organisch anmutenden Formen ziehen sich durch alle drei Teile des Paravents und erinnern an mächtige Baumstämme, während das Gold die dunkle Oberfläche durchbricht und im Sonnenlicht schimmert. Doch im Wald verbirgt sich noch etwas anderes. Bei genauerer Betrachtung lassen sich drei Buchstaben erkennen, die unauffällig zwischen den baumartigen Formen eingefügt sind. Zusammen bilden sie das Wort MAN. Der Name des Künstlers selbst wurde auf diese Weise buchstäblich in die Landschaft eingeschrieben. Auch der Titel, „La Forêt Dorée de Man Ray“, „Der goldene Wald von Man Ray“, erhält dadurch eine doppelte Bedeutung. Der Wald ist seine Schöpfung, doch gleichzeitig scheint er selbst Teil davon zu werden. Der Baum hatte schon zuvor eine besondere Bedeutung für Man Ray. Er erinnerte sich daran, wie er in den ersten Monaten des Krieges bei einem Spaziergang im Jardin du Luxembourg in Paris unter einem alten Kastanienbaum Halt gemacht hatte, der wahrscheinlich die Französische Revolution überlebt hatte. Angesichts seines langen Lebens wünschte er sich, er selbst könnte sich in einen Baum verwandeln und so bleiben, bis der Frieden wiederkehrte. Einige Jahre später, vor den jahrtausendealten Mammutbäumen Kaliforniens, begegnete er derselben Vorstellung in einem fast unvorstellbaren Ausmaß. Als Man Ray 1950 „La Forêt Dorée de Man Ray“ malte, war er sechzig Jahre alt. Das Motiv, das er mit der Kamera nicht einfangen konnte, fand stattdessen in der Malerei seine Form. Die monumentalen Bäume füllen die Bildfläche aus und scheinen das Licht fast auszublenden, während sich der Name des Künstlers selbst zwischen den Stämmen verbirgt. Das Werk lässt sich somit als Bild mit einer stark autobiografischen Dimension lesen. Man Ray wird Teil seines eigenen goldenen Waldes, in einem Werk, in dem