99 - ANDY WARHOL. „Cowboys and Indians (Northwest Coast Mask)“. Synthetische Polymerfarbe und Siebdruckfarbe auf Leinwand, 56 x 56 cm. Entstanden 1986, laut Etikett auf der Rückseite.

ANDY WARHOL. „Cowboys and Indians (Northwest Coast Mask)“. Synthetische Polymerfarbe und Siebdruckfarbe auf Leinwand, 56 x 56 cm. Entstanden 1986, laut Etikett auf der Rückseite. The Andy Warhol Foundation for the Visual Arts, Nummer PA48.005, gestempelt „Estate of Andy Warhol“. Für den Käufer fallen zusätzlich zur Käuferprovision Einfuhrumsatzsteuer in Höhe von 12 % auf den Zuschlagspreis an. PROVENIENZ John Berggruen Gallery, San Francisco, Kalifornien. Sotheby’s, London, Contemporary Art, 22. Juni 2007, Kat.-Nr. 388. AUSGESTELLT The Museum of Contemporary Art und The Geffen Contemporary, Los Angeles, 2002. „Northwest Coast Mask“ ist eines der Motive aus Andy Warhols Serie „Cowboys and Indians“ aus dem Jahr 1986, einer Serie, in der der Künstler seinen Blick auf den amerikanischen Westen und dessen stark aufgeladene Bildwelt richtete. Im Gegensatz zu vielen von Warhols bekanntesten Porträts von Filmstars und anderen Prominenten basiert dieses Motiv auf einem zeremoniellen Gegenstand mit einer spezifischen kulturellen und religiösen Bedeutung. Die Maske stellt Sisiutl dar, eine zweiköpfige Seeschlange und eine zentrale übernatürliche Gestalt in der Kunst und den Traditionen des Volkes der Kwakwaka’wakw an der nordwestlichen Pazifikküste. Das Motiv basiert auf einer zeremoniellen Maske, die Warhol als Vorlage für das Werk fotografiert hatte. Sisiutl wird unter anderem mit Stärke, Schutz und der Macht des Kriegers in Verbindung gebracht, was dem Motiv eine besondere kulturelle und symbolische Bedeutung verleiht. Die Arbeitsweise ist typisch für Warhol. Er ging von fotografischen Vorlagen aus und verwandelte diese mittels der Siebdrucktechnik in Bilder mit kräftigen, oft unerwarteten Farbkombinationen. Im Vorfeld der Arbeit an „Cowboys and Indians“ besuchte Warhol das Smithsonian National Museum of the American Indian in Washington D.C., wo er Objekte aus den Sammlungen mit seiner Polaroidkamera fotografierte. Diese Fotografien bildeten den Ausgangspunkt für mehrere Motive der Serie, darunter „Northwest Coast Mask“. Warhols Methode ermöglichte es, ein historisches oder kulturelles Objekt in dasselbe visuelle System zu integrieren wie seine Bilder von Filmstars und anderen amerikanischen Ikonen. Dies ist ein zentraler Aspekt von „Cowboys and Indians“. Die Serie vereint Objekte, Fotografien und Personen, die in der amerikanischen Populärkultur mit der Vorstellung vom Wilden Westen in Verbindung gebracht werden. Hier finden sich unter anderem John Wayne, Geronimo, Sitting Bull und Annie Oakley, Seite an Seite mit Abbildungen zeremonieller Objekte. Durch diese Zusammenstellung stellt Warhol verschiedene Teile der amerikanischen Bildgeschichte in denselben visuellen Kontext. Warhols Interesse am amerikanischen Westen reichte zudem weit in sein künstlerisches Schaffen zurück. Bereits 1963 malte er Elvis Presley als Revolverhelden, und 1968 schrieb und inszenierte er den Film „Lonesome Cowboys“, eine spielerische und subversive Auseinandersetzung mit den Konventionen des Westernfilms. „Cowboys and Indians“ kann daher als Rückkehr zu einem Motivbereich gesehen werden, mit dem sich Warhol über mehrere Jahrzehnte hinweg beschäftigt hatte. Gleichzeitig ist die Serie geprägt von dem historischen Widerspruch zwischen dem romantisierten Bild des Westens und der Realität, mit der die indigenen Völker Nordamerikas konfrontiert waren. In den 1980er Jahren gab es eine Reihe viel beachteter politischer und kultureller Debatten rund um die Rechte der indigenen Völker, ihre Selbstbestimmung sowie den Schutz von Traditionen und heiligen Stätten. Warhols Serie liefert zwar keinen eindeutigen politischen Kommentar zu diesen Themen, doch indem er zeremonielle Gegenstände und historische Persönlichkeiten mit der Bildwelt Hollywoods zusammenbringen lässt, schafft er ein komplexes Bild davon, wie die amerikanische Geschichte geprägt und nacherzählt wurde. „Northwest Coast Mask“ ist daher sowohl als eigenständiges Motiv als auch als Teil von Warhols umfassender Auseinandersetzung mit Bildern, Identität und amerikanischer Kultur interessant. Ein Objekt mit einem spezifischen kulturellen und zeremoniellen Hintergrund wird durch seine fotografische und grafische Bearbeitung Teil einer international wiedererkennbaren Pop-Art-Sprache.