1 - Louis AZÉMA (Agde, 1876 – Montmorency, 1963)

Louis AZÉMA (Agde, 1876 – Montmorency, 1963) Die Ermordung Heinrichs III. durch Jacques Clément am 1. August 1589 in Saint-Cloud. Öl auf Leinwand (restauriert). Stempel auf der Rückseite der Firma Blanchet, Leinwandhersteller seit 1834. H. 215 x B. 176 cm. Ausstellung Salon des Artistes Français, 1913, unter der Nr. 59, abgebildet im Katalog des Salons, S. 67. Hintergrund Der vom Maler gewählte Moment ist jener, in dem König Heinrich III., der beim Lesen des von Jacques Clément überreichten Briefes verwundet wurde, das Messer aus seinem Bauch reißt und zweimal auf den Mönch einsticht, während er schreit: „Ah, dieser Schurke, er hat mich getötet!“ Hinter ihm eilen die Leibwächter her, die den Attentäter niedermetzeln werden. Nachdem er das Gemälde 1913 ausgestellt hatte, präsentierte Louis Azéma im Salon des folgenden Jahres ein ähnliches Werk, das die Ermordung des Herzogs von Guise darstellt und als Pendant zur Ermordung von König Heinrich III. (unter Nr. 74) konzipiert war. Unser Gemälde wird in der Sonderausgabe der „Revues Nouvelles“ vorgestellt, die den Salons des Jahres 1913 gewidmet ist (S. 12–13): „Düster, beeindruckend, erschreckend, aber fesselnd – so lässt sich das Werk von Herrn Louis Azéma beschreiben; es ist ein Stück Geschichte, und zwar eines der spannendsten: die Ermordung Heinrichs III. durch Jacques Clément am 1. August 1589 in Saint-Cloud. Das ist das tragische Thema, das der junge Künstler großformatig umgesetzt hat, und man kann sagen, dass er seiner Aufgabe mehr als gerecht geworden ist; er ringt mit seinem Thema zwischen Schrecken und Entsetzen: „Der König taumelt mit aufgerissener Seite, den Blick voller Entsetzen, während sich ein kniender Mönch vor seinem gespaltenen Schädel verneigt. In der Ferne … herrscht Aufruhr … es ist ein Massaker. In den Körperhaltungen der Figuren hat M. L. Azema jene kompositorische Fantasie entfaltet, die an G. Doré erinnert. Die unerwartetsten Aspekte, die heftigsten Verrenkungen überraschen angesichts der Kühnheit des jungen Künstlers keineswegs. Welche Leichtigkeit, welcher Reichtum, welche Kraft; er entfaltet sie in seinem Gemälde, und der Besucher, zunächst erstaunt, dann fasziniert, verweilt lange, um über den Tod Heinrichs III. nachzudenken.“