1079 - Frédéric-Auguste Bartholdi

Frédéric-Auguste Bartholdi Modell des Löwen von Belfort Terrakotta. 24 x 34 x 12,5 cm. Provenienz In den 1990er Jahren im Pariser Kunsthandel erworben. - Dänische Privatsammlung. Nach dem standhaften Widerstand der Stadt Belfort während der Belagerung im Deutsch-Französischen Krieg (1870–1871), schrieb die Stadt einen Wettbewerb für ein Denkmal zu diesem Ereignis aus. Der Bürgermeister wandte sich gezielt an den Bildhauer Frédéric-Auguste Bartholdi (Abb. 1), der als Hauptmann der Nationalgarde selbst aktiv am Kriegsgeschehen teilgenommen hatte und wenige Jahre später das heutige Wahrzeichen der USA – die Freiheitsstatue entwerfen sollte (dazu aktuell: Auguste Bartholdi, Liberty Enlightening the World, Musée d‘ Orsay, 15.9.2026–31.1.2027). Das Monument für die Stadt Belfort, heute bekannt als Der Löwe von Belfort (Abb. 2), jährlich 60.000 Besucher an und wird hier in Form eines Terrakotta-Modells angeboten. Es vermittelt eindrucksvoll die monumentale Wirkung des Originals: Eine zu den Pranken des Löwen gesetzte kleine menschliche Figur veranschaulicht dessen gewaltige Dimensionen. Von diesen Modellen existieren mehrere Ausführungen in Bronze und Terrakotta, wobei letztere in ihrer warmen Farbigkeit dem Original aus rotem Vogesensandstein besonders nahekommen. Die vorliegende Version trägt zudem eine Widmung an Marie Schutzenberger. Sie war die Ehefrau des Malers Louis-Frédéric Schutzenberger, eines engen Freundes und Unterstützers Bartholdis. Die Familie Schutzenberger gehörte – wie auch Bartholdi selbst – zum elsässischen Bürgertum, das unter den Folgen der Annexion durch Deutschland nach 1871 litt. Vor diesem Hintergrund erscheint die Widmung als Ausdruck persönlicher Verbundenheit ebenso wie als stilles Zeugnis einer gemeinsamen historischen Erfahrung. Für Vergleichsabbildungen siehe den gedruckten Katalog sowie die PDF-Fassung.