234 - Fruchtbarkeitspuppe, Volksgruppe der Ashanti. Ganha, Anfang des 20. Jahrhunderts.

Fruchtbarkeitspuppe, Volksgruppe der Ashanti. Ganha, Anfang des 20. Jahrhunderts. Geschnitztes Holz. Maße: 42 x 15 x 8,5 cm. Herkunft: Nachlass von Ramon Martí Alsina und Ricard Martí Aguiló. Kunst- und Kulturerbesammlung, die aus dem Nachlass der katalanischen Maler Ramon Martí Alsina (1826–1894), einer wegweisenden Figur des katalanischen Realismus des 19. Jahrhunderts, und seines Sohnes Ricard Martí Aguiló (1857–1935) stammt. Die Sammlung, die über mehrere Generationen hinweg weitergegeben und erweitert wurde, vereint Werke aus den ursprünglichen Beständen beider Künstler sowie Ankäufe ihrer Nachkommen. Mit dem Ziel, das Familienerbe zu bewahren und wiederherzustellen, erwarben die Nachkommen aktiv Werke der Maler zurück, sobald diese auf den Markt kamen, und erweiterten die Sammlung schrittweise um Gemälde, Skulpturen, archäologische Artefakte und andere Objekte von künstlerischer und historischer Bedeutung. Die Ashanti, die zur größeren kulturellen Gruppe der Akan gehören, bewohnen vorwiegend das Gebiet der ehemaligen Goldküste – dem heutigen Ghana – und sind traditionell nach einem matrilinearen System organisiert, in dem Abstammung und Linie über die mütterliche Linie weitergegeben werden. Zu ihren repräsentativsten künstlerischen Ausdrucksformen zählen die „Akua’ba“, rituelle Fruchtbarkeitsfiguren aus Holz, deren Einzigartigkeit sowohl in ihrer formalen Raffinesse als auch in ihrer tiefgründigen symbolischen Bedeutung liegt. Diese Skulpturen wurden von Frauen verwendet, die schwanger werden oder die gesunde Entwicklung ihrer zukünftigen Kinder sicherstellen wollten; sie trugen sie auf dem Rücken, in Tücher gewickelt, so wie sie ein Neugeborenes tragen würden. Die Akua’ba sind keineswegs bloßes Spielzeug, sondern verkörpern die Ideale der Mutterschaft, der Fruchtbarkeit und des Fortbestehens der Abstammungslinie; zugleich spiegeln sie die traditionellen Schönheitsideale der Ashanti durch eine stilisierte Darstellung des menschlichen Körpers wider, die sich durch einen runden, abgeflachten Kopf, kleine Augen und einen kleinen Mund, einen langgestreckten Hals sowie zart gezeichnete Augenbrauen auszeichnet. Ihr Ursprung ist mit einer Legende verbunden, in der Akua, eine Frau, die keine Kinder bekommen konnte, sich an einen Priester wandte, um Hilfe zu erhalten. Er riet ihr, eine kleine Holzfigur anfertigen zu lassen und sich um sie zu kümmern, als wäre sie ihr eigenes Kind. Trotz anfänglicher Spott aus ihrer Gemeinschaft befolgte Akua seine Anweisungen und brachte schließlich ein Mädchen zur Welt. Seitdem sind diese Figuren – deren Name wörtlich „Tochter von Akua“ bedeutet – zu Symbolen der Fruchtbarkeit und des mütterlichen Schutzes geworden und nehmen einen herausragenden Platz in den rituellen Praktiken und der bildhauerischen Tradition der Akan-Völker ein.