300-BIS - FABERGÉ ZUGESCHRIEBEN

FABERGÉ ZUGESCHRIEBEN Kleine, aus Bowenit geschnitzte Nilpferdfigur, deren Augen aus kleinen Rubinen bestehen, die in eine Silberfassung eingelassen sind. Russland, Sankt Petersburg, Fabergé zugeschrieben, um 1900. Höhe: 3 cm – Länge: 5,2 cm – Tiefe: 3,1 cm (sehr guter Gesamtzustand) Herkunft: – Angeblich um 1965 als Geschenk aus dem Umfeld von Prinzessin Salimah Aga Khan erhalten. – Privatsammlung. An der Wende vom 19. zum 20. Jahrhundert entwickelte das Haus Fabergé eine bemerkenswerte Produktion kleiner Tierskulpturen aus Halbedelsteinen, wahre Meisterwerke der russischen Edelsteinkunst. Diese insbesondere von japanischen Netsuke inspirierten Kreationen verbinden naturalistische Beobachtung mit einer subtilen Stilisierung der Formen und legen den Schwerpunkt auf kompakte Silhouetten, ausdrucksstarke Posen und Materialeffekte. Aus Achat, Nephrit, Bowenit oder Jaspis geschnitzt, wurden sie häufig mit Edelsteinen verziert, die die Augen der Tiere darstellten. Unser Nilpferd reiht sich nahtlos in dieses Repertoire ein. Es handelt sich keineswegs um ein Einzelfall, sondern wurde von den Fabergé-Werkstätten in mehreren Varianten hergestellt, von denen acht Exemplare in den britischen Königlichen Sammlungen verzeichnet sind. Darunter befindet sich ein Nilpferd aus Achat mit diamantbesetzten Augen, das auf etwa 1900 datiert wird und wahrscheinlich von Königin Alexandra erworben wurde; es wird unter der Inventarnummer RCIN 40337 aufbewahrt. Eine zweite, besonders aussagekräftige Parallele bietet das im Walters Art Museum in Baltimore aufbewahrte Nilpferd aus Nephrit [Inv.-Nr. 42.355]. Dieses Objekt, das Henry Walters 1900 direkt bei Fabergé in Sankt Petersburg erworben hat, ist ein wertvolles zeitgenössisches Zeugnis für die Herstellung dieser kleinen Tierskulpturen. Seine geringen Abmessungen, seine Formgebung und die Verwendung von Edelsteinen für die Augen zeugen von den charakteristischen Merkmalen dieser Objektkategorie. Die Zuschreibung dieser Tierskulpturen bleibt jedoch eine heikle Angelegenheit, da die meisten für das Haus Fabergé hergestellten Exemplare keine Signatur aufweisen. Der Erfolg, den diese Kreationen bereits bei ihrem Erscheinen hatten, führte sowohl in Russland als auch im Ausland zu zahlreichen Nachahmungen, von denen einige später als Originalwerke des Hauses präsentiert wurden. Wie das Cincinnati Art Museum in seiner Studie über die Fabergé-Menagerie hervorhebt, liegt der Unterschied oft in subtilen Nuancen der Ausführung: Zur technischen Virtuosität gesellt sich bei den authentischen Kreationen eine einzigartige Fähigkeit, dem Material Leben und Charakter einzuhauchen. Die Ausdruckskraft der Posen, die Genauigkeit der Proportionen und die Feinheit der Modellierung tragen zu dieser Qualität bei, die den besten Werkstätten Fabergés eigen ist, während die Nachahmungen trotz einer scheinbaren formalen Ähnlichkeit oft eine gewisse Steifheit oder eine geringere Sensibilität bei der Gestaltung der Volumen verraten. Diese stilistischen Merkmale stellen wichtige Bewertungskriterien dar, die jedoch mit der Untersuchung jedes einzelnen Werks abgeglichen werden müssen. Die Existenz dieser verschiedenen Versionen, sowohl in bedeutenden institutionellen Sammlungen als auch unter den auf dem Kunstmarkt dokumentierten Werken, bildet eine Reihe besonders aussagekräftiger Parallelen, um unser Nilpferd im Repertoire des Hauses Fabergé einzuordnen und seine Zuordnung zu diesem zu untermauern.