170 - Nach Peter Paul Rubens, 17. Jahrhundert

Nach Peter Paul Rubens, 17. Jahrhundert DIE FOLGEN DES KRIEGES Öl auf Kupfer, 73,5 x 89,5 cm Nach Peter Paul Rubens, 18. Jahrhundert DIE FOLGEN DES KRIEGES Öl auf Kupfer, 73,5 × 89,5 cm Herkunft - Antwerpen, Karel Ooms (1845–1900); - Antwerpen, K. Ooms-van Eersel; - Antwerpen, Van Herk & Van de Broek, 15. Mai 1992, Los Nr. 130 (P.P. Rubens zugeschrieben); - Amsterdam, Sotheby’s, Old Master Paintings, 18. Mai 2004, Los 50 (von Pieter Paul Rubens, etwa insgesamt 1640); - Genua, Privatsammlung. Das hier vorgestellte Gemälde ist eine raffinierte Replik auf Kupfer, in kleinerem Format und mit einigen Abweichungen, der berühmten Komposition von Peter Paul Rubens (Siegen 1577 – Antwerpen 1640), „Die Folgen des Krieges“, das zwischen 1637 und 1638 entstand und heute in der Galleria Palatina des Palazzo Pitti in Florenz aufbewahrt wird. Die Beziehung zum Original ist besonders bedeutsam. Das große florentinische Gemälde von monumentalen Ausmaßen entstand nämlich in den letzten Lebensjahren Rubens’, zu einer Zeit, in der sein malerisches Schaffen eng mit seiner diplomatischen Tätigkeit und der dramatischen politischen Lage in Europa verflochten war. Der Dreißigjährige Krieg, der ab 1618 weite Teile des Kontinents erschüttern sollte, bildet den historischen und ideellen Hintergrund der Komposition. Weit davon entfernt, eine bestimmte Kriegsepisode darzustellen, übersetzt Rubens die Verwüstung des Krieges in eine komplexe mythologische Allegorie, die eine universelle Bedeutung annimmt. Das Florentiner Gemälde wurde 1637 von Justus Suttermans, einem berühmten flämischen Porträtmaler, der am Hof der Medici tätig war, in Auftrag gegeben. Rubens schickte es im März 1638 nach Florenz und fügte einen Brief vom 12. März bei, in dem er die Bedeutung der Figuren und der Komposition ausführlich erläuterte. Das Werk gelangte dann 1691 über die Erben von Suttermans in die Sammlung des Prinzen Ferdinando de’ Medici und wurde später in die Sammlungen des Palazzo Pitti aufgenommen, wo es bis heute aufbewahrt wird. Das Sujet dreht sich um den dramatischen Gegensatz zwischen Mars und Venus. Mars, der Kriegsgott, stürmt bewaffnet und mit gezücktem Schwert in die Szene, während Venus vergeblich versucht, ihn zurückzuhalten. Die ungestüme, nach rechts gerichtete Bewegung des Gottes steht im Kontrast zur Geste der Venus, die versucht, seinen Lauf durch die Kraft der Liebe aufzuhalten. Hinter ihnen erscheint der Janustempel mit weit geöffneten Toren, gemäß der alten römischen Tradition, nach der diese in Kriegszeiten offen und in Friedenszeiten geschlossen sein sollten. Die Allegorie wird durch die Figuren erweitert, die die beiden Protagonisten umgeben. Europa, dargestellt als verzweifelte Frau, sieht hilflos der durch den Konflikt verursachten Zerstörung zu; ein Putto trägt den von einem Kreuz gekrönten Globus, eine Anspielung auf das vom Krieg bedrohte Christentum. Im unteren Teil der Komposition sind zudem die Werkzeuge der Künste und menschlichen Tätigkeiten zu sehen, die verlassen und von der Gewalt überwältigt wurden: Dies ist die zentrale Idee in Rubens’ Konzeption, dass der Krieg nicht nur Leben und Gebiete zerstört, sondern auch die Kultur, die Künste, den Handel und jede Form des zivilisatorischen Fortschritts. Im Hintergrund sind zudem die Personifikationen der Pest und der Hungersnot zu erkennen, weitere Folgen des Konflikts. Die Komposition erhält so den Charakter einer regelrechten Allegorie auf die Zerstörung der europäischen Zivilisation. Die Entscheidung, mythologischen Figuren eine Botschaft anzuvertrauen, die so eng mit der Gegenwart verbunden ist, stellt einen der modernsten Aspekte von Rubens’ Schöpfung dar: Es wird weder eine Schlacht dargestellt, noch wird ein Sieg gefeiert, sondern es werden die Auswirkungen visualisiert, die der Krieg auf Gesellschaft und Kultur hat.