353 - Ein Album mit fünfzig Figurenbildern, um 1870–1890, Nordindien, möglicherweise Lahore oder die Punjab-Hügel, bestehend aus fünfzig Porträts von Menschen aus Indien, darunter die Sikh-Herrscher Maharadscha Sher Singh und Maharadscha Runjeet Singh sowie dessen Gemahlin Maharani Jind Kaur, Handwerker, Sepoys, Künstler und religiöse Persönlichkeiten, alle mit englischen Beschriftungen in Feder in den unteren Rändern, fünfundzwanzig Blätter wassergezeichnetes Papier, Randlinien in Gold, Rot und Blau, deckende Pigmente auf Papier, mit Gold veredelt, in einem zeitgenössischen Einband (Bild 15 x 26,5 cm; Album 20 × 32 cm). Provenienz: Erworben auf dem Portobello Road Market, London, um 1999. Fußnote: Enthält in dieser Reihenfolge: Einen Dhobee und seine Frau; Maharani Jind Kaur; ein Nauch-Mädchen und ihre Musiker; einen Mann, der mit einem Bären ringt; zwei Zimmerleute bei der Arbeit; ein Sepoy-Trommler und ein einheimischer Schütze; zwei Sepoys der einheimischen Infanterie; eine Frau, die Butter buttert; mit einer Kuh und einem Kalb; Maharadscha Runjeet Singh und Maharadscha Sher Singh; ein persisches(?) Wasserrad; zwei Metzger, die eine Ziege ausweiden; Rangrez (Stofffärber); zwei Chuniyas; ein Schlangenbeschwörer und sein Begleiter; ein Moochee und seine Frau beim Schuhmachen; ein Wasserträger mit einem Ochsen; zwei Jäger und ihre Windhunde; ein Hakeem, der einen Kranken versorgt; ein Akrobat und ein Trommler; ein Brenner; Ein Ölpresser; Ein Wasserspender; Zwei Fakire; Ein Bogenschütze und ein Träger; Zwei Waffenschmiede; Ein Akrobat und ein Trommler; Zwei sitzende Adlige; Kupferschmiede bei der Arbeit; Ein Akali und seine Frau; Frauen, die Erzeugnisse tragen; Ein Akali mit seiner Frau und seinem Kind; Ein Mann und seine Frau mit einem beladenen Maultier; Zwei musizierende Fakire; Zwei Fakire bei einem Ritual; Ein Bunia-Baumwollhändler; Ein Gemüsehändler; Ein Sonar und ein Goldschmied; Weber; Baumwollkämmer; Möbelbauer; Wazir Akbar Khan und Amir Dost Mohammed Khan aus Kabul; Fakire mit Rasseln; Männer beim Spinnen von Baumwolle; Ein Friseur; Ein Unterhalter mit Affen und einer Ziege; Ein Toolaha-Paar; Ein Paar, das Dabka (?) zubereitet; Eine Frau, die Obst serviert; Ein Unterhalter; Eine Frau, die Baumwolle spinnt. Für ähnliche Alben, fast alle mit einem Umfang von sechzig Gemälden, siehe: Royal Ontario Museum, Zugangsnummer 2006.71.1.52; Bonhams: „Islamic and Indian Art Online“ 12. Juni 2025, Los 263; „Islamic and Indian Art“, 30. April 2019, Los 212; 26. Oktober 2020, Los 268; 30. März 2021, Los 124; 25. Oktober 2021, Los 334 und „India in Art“, 7. Juni 2023, Los 54. Das vorliegende Album gehört zur bildkünstlerischen Tradition des späten 19. Jahrhunderts, die mit der Punjab- und der Lahore-Schule verbunden ist und deren Hauptziel darin bestand, die visuelle Kultur und Geschichte des Sikh-Königreichs festzuhalten. Es enthält Porträts von Maharaja Ranjit Singh (1780–1839), dem Gründer des Sikh-Reiches, der die Sikh-Misls vereinte und Lahore zur Hauptstadt eines mächtigen Sikh-Staates machte; Maharaja Sher Singh (1807–1843), seinen Sohn und Nachfolger; sowie Maharani Jind Kaur (1817–1863), seine jüngste Ehefrau und Mutter von Maharaja Duleep Singh (1838–1893). Jind Kaur fungierte in den letzten Jahren der Sikh-Monarchie als Regentin für ihren jungen Sohn Duleep Singh. Nach dem Tod von Ranjit Singh und der britischen Annexion des Punjab im Jahr 1849 erhielten Porträts dieser Art eine neue Bedeutung: Sie wurden zu Symbolen des ehemaligen Sikh-Königreichs und wurden noch lange Zeit danach als visuelle Darstellung der Sikh-Geschichte reproduziert. Die Porträts der Sikh-Herrscher werden neben Darstellungen anonymer Handwerker, Sepoys, Unterhaltungskünstler und religiöser Persönlichkeiten präsentiert, was das für das 19. Jahrhundert typische ethnografische und topografische Interesse an der Dokumentation und Würdigung der Menschen, Institutionen und Geschichte des Punjab widerspiegelt. Mildred Archer merkt an, dass handschriftliche Inschriften in solchen Alben auf deren Beliebtheit und Verbreitung unter einem britischen Publikum hindeuten. Ein bestimmtes Album in der British Library trägt die Inschrift: „Alle Sahibs nehmen es mit, um es in England zu zeigen“ (Archer, „Company Drawings in the India Office Library“, London, 1972, S. 209). Ein bedeutender Sammler solcher Materialien war Maharaja Duleep Singhs Vormund, Sir John Login. In seinen Briefen beschreibt Login, wie „der kleine Maharaja“ Zeichnungen und Gemälde von „seinen besten Malern“ sammelte, und merkt an, dass diese „das häusliche Leben im Punjab sowie verschiedene Handwerke und Berufe“ darstellten, ebenso wie „authentische Abbildungen großer Häuptlinge und bedeutender Persönlichkeiten“. Im Jahr 1977 berichtete Jean-Marie Lafont von der Wiederentdeckung zweier Gemäldesammlungen in Frankreich, die zwischen 1825 und 1845 in Lahore vom Maler Imam Bakhsh Lahori für französische Offiziere im Dienst von Maharaja Ranjit Singh angefertigt worden waren. Eine davon umfasste eine Serie von Miniaturgemälden, die die Memoiren von General Claude-Auguste Court illustrierten, darunter Porträts prominenter Persönlichkeiten des Sikh-Königreichs. Die Figuren und Kompositionen weisen Ähnlichkeiten mit denen des vorliegenden Loses auf, insbesondere in ihrer Darstellung vor einem leeren Hintergrund – nur bei einigen wenigen werfen die Figuren Schlagschatten, die sie räumlich verankern. Von Bedeutung sind die Abbildungen 8.10 und 8.6, die eine Spinnerin und eine Weberin bei der Arbeit zeigen, sowie Darstellungen von Sikh- und Gurkha-Soldaten des Fauj-i-Khas, deren Kleidung und Komposition