239 - KESSEL (Joseph), 1898–1979.

KESSEL (Joseph), 1898–1979. 6 Briefe von „Jef“ an Germaine SABLON, [ca. 1940–1947]. Schöne, intime Korrespondenz von Joseph Kessel an die Sängerin Germaine Sablon, seine Lebensgefährtin während der Kriegsjahre, in der sich Liebessorgen, Kriegsereignisse, Reisen und Vertraulichkeiten über sein literarisches Schaffen vermischen. Germaine Sablon (1899–1985) spielte eine wichtige Rolle in der Résistance; als Flüchtling in London war sie 1943 die erste Interpretin des „Chant des Partisans“, dessen Text Kessel und Maurice Druon verfasst hatten. – Sonntagabend, [9. Juni 1940, vermutlich]. Ein sehr schöner Brief aus der Zeit der Niederlage, dessen Inhalt eine Datierung auf den Vorabend der Evakuierung der Pariser Presse zulässt. Da er nichts von Germaine hört, ist Kessel furchtbar besorgt: „Die Post? Eine Krankheit?“ Doch seine persönliche Angst verschmilzt mit der des ganzen Landes: „Du kennst die Nachrichten. Es ist möglich, dass Paris morgen oder übermorgen evakuiert werden muss.“ Er teilt ihr daraufhin seine beiden Ausweichadressen mit: „Paris-Soir“, „Le Phare de la Loire“, Nantes, oder „Paris-Soir“, Clermont-Ferrand. Kessel arbeitet jedoch weiter: „Ich habe heute wieder einen Artikel geschrieben.“ Er schließt mit dieser ergreifenden Botschaft an Germaine: „Ich denke, ich denke, ich denke an dich und umarme dich von ganzem Herzen – einem Herzen, das wegen Frankreichs zerrissen ist und das dich so sehr brauchen würde.“ – [Lissabon, o. D., wahrscheinlich Juli–August 1940], 1 S. in-8. „Meine Liebste, wenn dieser Brief dich erreicht, antworte mir sofort, ich bin so besorgt, weil ich nichts von dir höre.“ Kessel, der unter der Hitze Lissabons leidet, wartet ungeduldig auf Nachrichten von Germaine. Er erwähnt „Gérard“, dessen Bruder ihr Einzelheiten zu seiner „Einladung“ nach Lissabon geben könne, und plant, bei Bekannten etwas Abkühlung zu suchen. Ein sehr liebevoller Brief: „Ich würde so gerne vorher noch ein Wort von dir hören. Ich umarme dich ganz fest. Jef.“ – Samstag, [o. D.], 1 S. in-8. Ein von Sorge geprägter Brief wegen der schweren Erkrankung eines Angehörigen („Pat?“). Nachdem Kessel einen Brief von Germaine aus Sanary erhalten hatte, musste er seine Pläne abrupt unterbrechen: Sein Angehöriger, der unter Fieber und heftigen Kopfschmerzen litt, wurde nach Toulon gebracht, wo die Ärzte eine Meningitis diagnostizierten. „Ich habe eine Woche lang in Angst verbracht.“ Sein Zustand bessert sich endlich, und Kessel hofft, ihn nach Paris zurückholen zu können. Die Krankheit wirft auch die Pläne des jungen Mannes über den Haufen, der sich bei den Fallschirmjägern verpflichten wollte. Vor allem unterbricht sie erneut Kessels Arbeit: „Und mein Buch ist wieder unterbrochen“; er befürchtet, von „einer weiteren allgemeinen Katastrophe“ überholt zu werden. – London, 8. Juli [o. D., wahrscheinlich 1946], 2 Seiten in-8 auf Briefpapier des Royal Automobile Club. Nach einigen schwer zu entziffernden Zeilen vertraut er an: „Mein Buch kommt gut voran, ich habe endlich die richtige Formulierung gefunden“, und teilt dann mit, dass er eine Kurzgeschichte fertiggestellt habe, mit der er – „ohne Bescheidenheit“ – sehr zufrieden sei. Er hofft, dass ihm noch ein Monat Arbeit ermöglichen wird, endlich frei zu sein. Ein liebevoller Brief, in dem er erneut seine Sehnsucht nach Germaine zum Ausdruck bringt: „Du fehlst mir sehr“. - [Anfang Januar 1947], 2 Seiten, in-8. Wichtiger Brief über die schwierige Arbeit an *La Tour du malheur*. Kessel dankt Germaine (die sich damals in Südamerika, vermutlich in Brasilien bei ihrem Bruder Jean, aufhielt) für ihren am 31. Dezember eingetroffenen Brief und ihr „Gaucho-Foto“, und übermittelt ihr dann seine Neujahrswünsche für 1947 – an sie, ihre Mutter, ihre Söhne und Jean. Zurück aus England, wo er sich wegen eines Filmvertrags aufgehalten hatte, beneidet er Germaine manchmal um ihr Leben auf der „Fazenda“ und träumt davon, nach Fertigstellung von *Le Tour du malheur* „ebenfalls in See zu stechen“. Es folgt ein vertrauliches Bekenntnis über die Erschöpfung, die ihm dieses gewaltige Unterfangen bereitet: „Dieses Buch ist lang, kräftezehrend“; finanzielle Nöte zwingen ihn ständig dazu, es zugunsten anderer Arbeiten beiseite zu legen, bevor er mühsam wieder in den Schreibfluss zurückfindet. Er verspricht sich, sich nie wieder auf ein ähnliches Unterfangen einzulassen: Kurzgeschichten, Kurzromane, ja, „aber nicht diese Art von Berg“. „Le Tour du malheur“, ein umfangreiches vierbändiges Epos, erscheint schließlich erst 1950. Paris erscheint ihm „schwierig“, „anstrengend und trist“, und der Anblick des Namens Marjane in großen Buchstaben in den Werbeanzeigen löst bei ihm heftige Verärgerung aus. Diese letzte Anekdote ist bezeichnend für die Atmosphäre der Nachkriegszeit: Der Anblick des Namens Marjane, eines großen Stars der Besatzungszeit, der nun auf die Pariser Bühnen zurückgekehrt war, ließ ihn „vor unterdrückter Wut ersticken“ – umso mehr, als er diesen Namen mit Germaine Sablon in Verbindung brachte, die sich ihrerseits im Freien Frankreich engagiert hatte. – [Paris, kurz nach dem 9. August 1947], 1 S. in-8. Kessel, der ununterbrochen auf Reisen war, hat gerade erst die Todesanzeige für einen der Brüder von Germaine erhalten, den Komponisten André Sablon, der am 9. August 1947 in Paris verstorben ist. Kessel hatte ihn kaum gekannt, aber Germaine hatte ihm