164 - PASTEUR (Louis), 1822–1895.

PASTEUR (Louis), 1822–1895. Eigenhändiges Manuskript, ohne Datum [1875–1876]; 1 S. 1/3 in-8, zahlreiche Streichungen und Korrekturen. Bedeutender wissenschaftlicher Text über den Chemiker Jean-Baptiste Dumas (1800–1884), verfasst auf Wunsch des Akademiemitglieds Saint-René Taillandier für die Antrittsrede von Dumas vor der Académie française. Jean-Baptiste Dumas war am 16. Dezember 1875 in die Académie française gewählt worden, wo er den Sitz von Guizot einnahm; er wurde am 1. Juni 1876 von Saint-René Taillandier aufgenommen. Dieser hatte Pasteur gebeten, den wissenschaftlichen Teil seiner Rede zu gestalten: Unter der Feder des Wissenschaftlers nahmen die ursprünglich nur angeforderten Notizen die Form einer regelrechten Würdigung von Dumas und seinem chemischen Werk an. Pasteur stellt zunächst eine Verbindung zwischen Dumas und Lavoisier her: „Es ist die allgemeine Meinung der französischen Chemiker, dass unter den Zeitgenossen niemand das Werk von Lavoisier besser verstanden und fortgeführt hat als Sie [...]“. Er würdigt dessen Forschungen zu „den Gesetzen und der Weitergabe des Lebens auf der Erdoberfläche“ und erwähnt dabei seine Zusammenarbeit mit Boussingault, seine Analysen von Luft, Wasser und Kohlensäure sowie deren Auswirkungen auf das Verständnis des pflanzlichen Lebens. Anschließend zeichnet er die Entwicklung der Chemie seit Lavoisier und Berzelius nach und unterstreicht die Bedeutung von Dumas’ Vorstellungen zur chemischen Substitution, mit denen er die Fortschritte der modernen Chemie und deren medizinische Anwendungen, insbesondere Chloroform, in Verbindung bringt: „“Wie viele Wohltaten verdankt die Menschheit einem dieser Substitutionsprodukte – dem Chloroform –, das der Chirurgie die Möglichkeit gegeben hat, bei den schrecklichsten Operationen den Schmerz zu beseitigen, und wie viele wird sie ihm noch in Zukunft verdanken …““ Pasteur schließt seine Würdigung ab, indem er auch den Professor und Lehrer ehrt und an Dumas’ Rolle in der wissenschaftlichen Lehre sowie an den Einfluss erinnert, den dieser auf seine Schüler ausübte: „“Die Zuneigung und die Ermutigung, mit denen Sie aufkommende Verdienste gerne umgeben haben, haben Ihnen dieses schöne Lob eines Ihrer Schüler eingebracht [...]““ Schönes, reichlich korrigiertes Manuskript, das direkt von Pasteurs Bewunderung für einen der Meister der französischen Chemie des 19. Jahrhunderts und von seinem Beitrag zu der akademischen Würdigung Dumas’ zeugt. Mit dem alten Ausfuhrzertifikat für Kulturgüter des Kulturministeriums sowie der Beschreibung aus dem Charavay-Katalog 815 (Mai 1996), Nr. 44950.