255 - Thailändischer Künstler, Phra Malai (Samut Khoi). Thailand oder Kambodscha, Ende des 19. bis Anfang des 20. Jahrhunderts. Längliches, akkordeonförmiges Samut-Khoi-Manuskript. 140 × 675 mm (im geschlossenen Zustand). Faltbares Heft bestehend aus 47 Doppelseiten mit Text in schwarzer Tinte in Khom-Thai-Schrift (Khmer) und einigen Illustrationen auf beiden Seiten. Auf jeweils 6 Seiten pro Seite befinden sich Paare von farbigen Gemälden, die über zwei Seiten verteilt sind und seitlich des in der Mitte angeordneten Textes platziert sind. Elfenbeinfarbenes Khoi-Papier (Papier aus der Rinde des Maulbeerbaums). Einband aus braun lackiertem Khoi-Karton. Handschriftliche Abschrift des „Phrai Malai“, eines klassischen thailändischen buddhistischen Werks, das im 19. Jahrhundert das beliebteste Thema für illustrierte Handschriften in Thailand darstellte und dessen Geschichte auch heute noch sehr beliebt ist. Je nach Überlieferung war Phra Malai ein buddhistischer Mönch, der so viele Verdienste ansammelte, dass er übernatürliche Kräfte erlangte; dank dieser Fähigkeiten besuchte er die verschiedenen Höllen, wo er auf leidende Seelen traf, die ihn anflehten, dafür zu sorgen, dass ihre noch lebenden Angehörigen Verdienste ansammelten, um das zu bewältigen, was sie nach dem Tod erwartete. Anschließend begab er sich in die himmlischen Reiche, wo er Indra und den zukünftigen Buddha Maitreya traf, die ihm weitere Lehren über das Sammeln von Verdiensten vermittelten. Die Legende von Phrai Malai, die Themen wie Reinkarnation, Verdienst und buddhistische Kosmologie behandelt, spielte im 19. Jahrhundert eine wichtige Rolle in den thailändischen Bestattungsbräuchen. In buddhistischen Gemeinschaften konnte ein Faltbuch dieser Art anlässlich von Beerdigungen in Auftrag gegeben werden, bei denen Mönche die Geschichten und Abenteuer von Phra Malai in dramatisierter Form vortrugen. Diese Art von Handschriften ist nicht nur in Thailand, sondern auch in Kambodscha, Laos, Myanmar und Sri Lanka (dem Land, aus dem sie wahrscheinlich stammen) ein fester Bestandteil der buddhistischen Tradition. Der Band befindet sich in einer prächtigen, achtteiligen Manuskriptschatulle – drei Teile auf jeder Vorderseite und je einer an den Seiten –, die mit vergoldeten Lackverzierungen auf schwarzem Hintergrund verziert ist und verschiedene Szenen aus dem Epos „Ramakien“, der Geschichte von Rama, darstellt. Sockel, abnehmbarer Deckel mit Kordelzug. Maße: 78 cm Länge x 27,3 cm Breite x 27,3 cm Höhe. (2) Der Band und sein Schrein befinden sich in einem sehr guten Erhaltungszustand.