191 - Ein römischer Silberkopf einer bärtigen Gottheit

Ein römischer Silberkopf einer bärtigen Gottheit Um das 2. Jahrhundert n. Chr. Höhe 12 cm (4 3/4 Zoll). Stammend aus einer Sammlung im pazifischen Nordwesten Höhe mit Sockel 20,2 cm (8 Zoll). Provenienz: Ward Gallery, New York; dort am 3. April 1997 vom derzeitigen Eigentümer erworben. Ein Kopf einer reifen männlichen Gottheit, gefertigt aus gehämmertem Silberblech. Wellige Locken mit Mittelscheitel umrahmen das Gesicht und fallen am Hinterkopf in etwas flacheren Locken herab – vielleicht ein Hinweis darauf, dass dieses Porträt dazu bestimmt war, von vorne und in Dreiviertelansicht betrachtet zu werden. Ein kräftiger Schnurrbart geht in einen vollen, gestuften Bart über, der durch reichhaltige Gravuren gekennzeichnet ist. Die Augen mit schweren Lidern, eingravierten Iris und plastisch modellierten Pupillen verleihen dem Gesicht einen intensiven, aber wohlwollenden Blick und liegen tief unter dem Augenbrauenbogen und den leicht eingravierten Augenbrauen. Der Hals ist unregelmäßig abgesetzt, und die Art und Weise, wie er sich nach außen ausweitet, könnte darauf hindeuten, dass der Kopf einst in eine (möglicherweise durch Einfügen entstandene) Ganzkörperkomposition integriert war, die wahrscheinlich drapiert war. Die Identifizierung der vorliegenden bärtigen Gottheit stellt eine Herausforderung dar, da Attribute und weitere Hinweise auf seine ursprüngliche Pose fehlen. Auch die Vielseitigkeit, mit der römische Künstler das Motiv des „Vatergottes“ verwendeten, ist in dieser Hinsicht nicht besonders aufschlussreich. Zwei Götter kommen am ehesten in Frage: Jupiter (der romanisierte Zeus, oberster Gott des olympischen Pantheons) und Asklepios, der Heilgott, der seit seiner Einführung im späten 5. Jahrhundert v. Chr. sehr beliebt blieb. Beide konnten sitzend oder stehend dargestellt werden und trugen typischerweise entsprechend würdevolle Himationen. Zwar werden sie stets mit üppigem Bart dargestellt, doch fehlt ihnen auffallend der kunstvolle, gegabelte Bart und die Kopfbedeckung, die Serapis charakterisierten, und sie weisen nichts von der Fließendheit und Wildheit auf, die für Poseidon und andere Wassergötter typisch ist. Die erhaltene Höhe des Kopfes lässt vermuten, dass die Statuette in Originalgröße, zu der er einst gehörte, von herausragender Größe gewesen sein dürfte, vergleichbar nur mit den berühmtesten Werken aus Silber, die aus der Antike erhalten geblieben sind. Dazu gehören die Statuette des Merkur aus dem Berthouville-Schatz (Paris, Cabinet des médailles, Inv.-Nr. 56.1; vgl. K. Lapatin (Hrsg.), The Berthouville Silver Treasure and Roman Luxury, Los Angeles, 2014, S. 18–21) sowie die spektakuläre Büste des Lucius Verus aus dem Marengo-Schatz (Turin, Museo di Antichità). Weitere bemerkenswerte Statuetten von Gottheiten aus Bronze sind für den vorliegenden Kopf von Bedeutung; sie beeindrucken durch ihre Größe und die Qualität ihrer handwerklichen Ausführung. Die meisten wurden in Heiligtümern in den gallischen Provinzen Roms gefunden, darunter die sogenannte „Dinéault-Minerva“ (Rennes, Musée de Bretagne, Inv.-Nr. 972.0059.1; siehe A. Kaufmann-Heinimann, „Function and Use of Roman Medium-Sized Statuettes in the Northwestern Provinces“, in: Artistry in Bronze, Los Angeles, 2017). Die meisten dieser Votivstatuetten wurden in fragmentarischem Zustand gefunden (siehe M. Witteyer, „Göttlicher Baugrund“, Mainz, 2003), und man kann sich vorstellen, dass die hohen Kosten für die verwendeten Rohstoffe dazu führten, dass weitere Exemplare bereits in der Antike eingeschmolzen wurden. Ein ähnliches Beispiel für eine bärtige Gottheit dieser Größe, datiert auf die Mitte des 2. Jahrhunderts n. Chr. und gefunden im Tempelbezirk von Dalheim, ist der sogenannte „Dalheimer Jupiter“, Paris, Musée du Louvre, Inv.-Nr. MNC 1018 (Br 36).