266 - Ein Porträt von Jean-François Allard (1785–1839),

Ein Porträt von Jean-François Allard (1785–1839), nach dem Porträt von Joseph Désiré Court, 1837, Ende des 19. Jahrhunderts, Öl auf Leinwand, gerahmt, 81 cm × 65 cm (Leinwand) Jean-François Allard war Maharadscha Ranjit Singhs treuester Befehlshaber und vertrauter Leutnant. Er diente in der Armee Napoleon Bonapartes, wo er zweimal verwundet und zum Hauptmann des französischen Husarenregiments befördert wurde. Nach der Schlacht bei Waterloo brach Allard nach Persien auf, wo er den Gouverneur von Aserbaidschan, Abbas Mirza (1789–1833), aufsuchte, in der Hoffnung, eine Anstellung zu erhalten. Ihm wurde der Rang eines Obersts versprochen, doch er erhielt nie seine Truppen, und 1820 begab er sich in den Punjab, wo er 1822 in den Dienst von Maharaja Ranjit Singh trat. Seine erste Aufgabe bestand darin, ein Korps aus Dragonern und Lanzenträgern aufzustellen, wofür ihm der Rang eines Generals verliehen wurde und er zum Anführer des europäischen Offizierskorps im Dienst des Maharadschas ernannt wurde. Allards Hauptkommando war die Fauj-i-Khas, die Spezialeinheit, die er nach dem Vorbild einer napoleonischen kombinierten Waffenbrigade organisierte: Kavallerie, Infanterie und Artillerie, die darauf trainiert waren, gemeinsam zu operieren. Er führte Exerzierübungen, Uniformen und vor allem Disziplin ein – die entscheidende Eigenschaft, die die neuen Khalsa-Berufssoldaten von den Misls unterschied. Ranjit Singh schenkte ihm Ländereien und Titel, Während seines Dienstes unter Maharaja Ranjit Singh verliebte er sich in Prinzessin Bannu Pan Dei, die Tochter von Raja Menga Ram von Chamba, dem heutigen Himachal Pradesh. Sie heirateten und hatten schließlich sieben Kinder. Im Jahr 1835 kehrte Allard zusammen mit seiner Frau in seine Heimatstadt Saint-Tropez zurück und errichtete das „Pan Dei Palais“ zum Gedenken an ihre Liebe. Allard war zudem ein Amateur-Numismatiker und leistete einen bedeutenden Beitrag zur frühen Erforschung antiker indischer Münzen. Im Juni 1834 kehrte Allard auf Urlaub nach Frankreich zurück und reiste 18 Monate später wieder in den Punjab. Er diente dem Maharaja bis zu dessen Tod im Jahr 1839. Ein Porträt von Allard und seiner Familie, das Imam Baksh Lahori zugeschrieben wird, wurde am 25. Oktober 2023 bei Sotheby’s als Teil der Edith & Stuart Carey Welch-Sammlung unter der Losnummer 65 für 571.500 £ versteigert.