78 - Alexander Nasmyth (Schotte, 1758–1840) James Pillans (1778–1864) und seine beiden Schwestern in einer Landschaft mit einem Hund und Bergen im Hintergrund – so die Beschriftung auf dem Etikett auf der Rückseite des Keilrahmens; Öl auf Leinwand; ungerahmt: 112 × 153 cm. (44 x 60 in.) Gerahmt: 126 x 167 cm. (49 1/2 x 65 3/4 in.) Wahrscheinlich im Auftrag des Vaters der Dargestellten, James Pillans (geb. 1745); von dort durch Erbschaft an seinen Sohn, James Pillans (1778–1864); Sammlung von Lord Herschell; Auktion; Christie’s, London, 20. November 1964, Los 125 (erworben von „Bryant“ für 750 Guineen); Im Besitz von Frank T. Sabin, London, spätestens 1967; Erworben vom derzeitigen Eigentümer Ende der 1960er/1970er Jahre. Im Besitz eines Gentleman Literatur: „Apollo Magazine“, Dezember 1967, S. 1vii, abgebildet J.C.B. Cooksey, Alexander Nasmyth H.R.S.A. 1758–1840, Band I, Kranj 1991, S. 75, Nr. N46A. Als zentrale Figur in der Geschichte der schottischen Malerei begann Alexander Nasmyth (1758–1840) seine Karriere in London unter der Anleitung des renommierten Porträtmalers Allan Ramsay. Nasmyth kehrte in seine Heimatstadt Edinburgh zurück und schuf Porträts im Stil seines Lehrers, spezialisierte sich jedoch bald auf „Conversation Pieces“ für eine Vielzahl aristokratischer Auftraggeber. Diese Werke, ein fester Bestandteil der britischen Malerei des 18. Jahrhunderts, die Gruppenporträts mit stimmungsvollen Landschaften und intimen häuslichen Szenen verbinden, verschafften Nasmyth große Gunst bei seinen Mäzenen. Eine entscheidende Reise nach Rom im Jahr 1782 brachte den aufstrebenden Künstler mit der Landschaftsmalerei und den idyllischen Landschaftsansichten von Claude Lorrain in Berührung. Nasmyth kehrte drei Jahre später nach Edinburgh zurück und setzte seine Arbeit im Bereich der Konversationsporträts fort, doch 1792 wandte er sich plötzlich und endgültig von diesem Genre ab und widmete sich fortan der Landschaftsmalerei. Dieser abrupte Wandel war, wie Nasmyths Sohn bemerkte, auf die „offenen Meinungen des Künstlers zu politischen Themen“ und sein starkes Bekenntnis zu liberalen und reformistischen Ansichten zurückzuführen.1 Dies entfremdete Nasmyth von vielen seiner elitären Auftraggeber, die ihm angesichts seiner zunehmend negativen Haltung gegenüber dem Adel und den Künsten, die dessen Image stützten, ihre Unterstützung entzogen. Nasmyth verbrachte den Rest seiner Karriere als Landschaftsmaler und verband dabei erfolgreich eine akribische Beobachtung der Natur mit der klassischen Bildsprache und der arkadischen Stimmung Lorrains. Er gilt als Begründer der schottischen Landschaftsmalerei und als maßgeblicher Einfluss auf künftige Generationen schottischer Künstler, darunter auch seine eigenen Kinder. Seine Werke befinden sich im Ashmolean Museum, im Yale Center for British Art und in anderen führenden Institutionen weltweit. Das vorliegende Gemälde, eines von Nasmyths schönsten „Conversation Pieces“, zeigt James Pillans (1778–1864) und seine beiden älteren Schwestern. Pillans war ein Verfechter der Bildungsreform in Schottland und, wie Nasmyth, ein Anhänger der liberalen Politik. Das jugendliche Aussehen des Jungen lässt das Gemälde vorläufig auf die späten 1780er Jahre datieren, eine Zeit, aus der nur wenige Werke von Nasmyth erhalten sind.2 Ein ähnliches „Conversation Piece“ von Nasmyth befindet sich in den National Galleries of Scotland (Inv.-Nr. PG 2303).3 Quellenangaben: 1 D. MacMillan, Painting in Scotland: The Golden Age, S. 143 2 D. MacMillan, Painting in Scotland: The Golden Age, S. 143. 3 https://www.nationalgalleries.org/art-and-artists/8210