7124 - Joachim von Ribbentrop: Maschinengeschriebenes, in Nürnberg unterzeichnetes Manuskript – sein abschließendes Plädoyer

Joachim von Ribbentrop: Maschinengeschriebenes, in Nürnberg unterzeichnetes Manuskript – sein abschließendes Plädoyer TMS in deutscher Sprache, signiert „Joachim v. Ribbentrop“, fünf Seiten, 8 x 13, ohne Datum, aber vor dem Internationalen Militärtribunal in Nürnberg am 216. Verhandlungstag, Samstag, dem 31. August 1946, vorgetragen. Ribbentrops Schlussplädoyer vor dem Tribunal, gehalten etwa sechs Wochen vor seiner Verurteilung und Hinrichtung. Er argumentiert, der Prozess habe es versäumt, die wahren Ursachen des Krieges anzusprechen, vor allem den Versailler Vertrag, und erklärt, er habe über zwanzig Jahre seines Lebens der Beseitigung des „Übels“ von Versailles gewidmet. Er bestreitet, dass die deutsche Außenpolitik eine vorsätzliche Verschwörung zur Führung eines Angriffskrieges gewesen sei, und argumentiert, dass sich die territorialen Ansprüche Deutschlands in ihrer Art nicht von den territorialen und imperialen Interessen Großbritanniens, der USA und Russlands unterschieden, sondern lediglich in ihrem Umfang geringer waren. Er berichtet von seinem Treffen mit Stalin 1939 in Moskau und zitiert Stalins eigenes Telegramm, in dem dieser die deutsch-sowjetische Freundschaft „auf der Grundlage des Blutes, das sie gemeinsam vergossen haben“ lobt, als Beweis dafür, dass die Führung eines Krieges damals nicht als internationales Verbrechen angesehen wurde. Er argumentiert, dass die Verteidigungsbeweise vor dem Tribunal stark eingeschränkt worden seien (über die Hälfte der eingereichten Verteidigungsunterlagen sei zurückgewiesen worden), bezeichnet den Vorwurf der Verschwörung als „historische Unwahrheit“ und erklärt, das Schicksal habe ihn zu einem Vertreter der nationalsozialistischen „Revolution“ gemacht, deren Gräueltaten er zwar bedauere, die er aber nicht hätte vorhersehen können. Er schließt mit der Feststellung, dass er sich nur gegenüber seinem eigenen Volk schuldig fühle, nicht vor dem Tribunal, weil er bei seinen außenpolitischen Zielen gescheitert sei. Insgesamt in sehr gutem bis gutem Zustand, mit gleichmäßiger Verfärbung und einigen unauffälligen Rissstellen an den Rändern sowie Papierverlusten. Begleitet von einer Fotografie mit unbeschnittenen Rändern, die Ribbentrops Leiche nach seiner Hinrichtung durch Erhängen zeigt. Ribbentrop hielt diese Erklärung am 31. August 1946, dem letzten Tag der Gerichtsverhandlung, ab, als Artikel 24(d)(j) der Charta des Tribunals jedem Angeklagten die Gelegenheit gab, vor der Urteilsverkündung eine letzte persönliche Erklärung abzugeben. Seine Ansprache fasste die zentralen Themen seiner Verteidigung zusammen: dass Versailles und nicht der nationalsozialistische Expansionismus die Ursache der europäischen Krise sei; dass die deutsche Außenpolitik nicht auf einen Angriffskrieg ausgerichtet gewesen sei; und dass er lediglich eine Politik umgesetzt habe, die letztlich von Hitler bestimmt worden sei. Das Tribunal wies diese Darstellung zurück. Am 1. Oktober 1946, nur einen Monat später, wurde Ribbentrop in allen vier gegen ihn erhobenen Anklagepunkten – Verschwörung, Verbrechen gegen den Frieden, Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit – für schuldig befunden und zum Tode verurteilt. Er wurde am 16. Oktober in Nürnberg gehängt. Somit stellt dieses Manuskript Ribbentrops letzte substanzielle Verteidigung vor Gericht dar: einen Versuch, zwei Jahrzehnte nationalsozialistischer Außenpolitik als Reaktion auf den Versailler Vertrag und als nationale Notwendigkeit darzustellen – genau in dem Moment, als das Tribunal sich anschickte, ihn persönlich für die Mitwirkung an der Planung und Durchführung eines Angriffskriegs zur Verantwortung zu ziehen.