7050 - Von Anthony McAuliffe getippter und signierter Brief zum Tod von Raymond D. Millener, Stabschef der 101. Luftlandedivision

Von Anthony McAuliffe getippter und signierter Brief zum Tod von Raymond D. Millener, Stabschef der 101. Luftlandedivision General der US-Armee (1898–1975), der während der Ardennenoffensive im Zweiten Weltkrieg die Verteidigungskräfte in Bastogne, Belgien, befehligte und vor allem für seine knappe Antwort auf ein deutsches Kapitulationsultimatum bekannt ist: „Nuts.“ Signierter maschinengeschriebener Brief („TLS“) mit der Unterschrift „A. C. McAuliffe“, eine Seite, 8 x 10,5, Briefkopf des Department of the Army, Office of the Chief, Chemical Corps, 22. Juni 1950. Brief an den bekannten New Yorker Anwalt Ashley T. Cole, vollständiger Wortlaut: „Ihr Schreiben vom 3. Mai, in dem Sie sich nach Oberst Millener, dem ehemaligen Stabschef der 101. Luftlandedivision, erkundigten, ging nach Japan und ist gerade hier in Washington bei mir eingetroffen. Oberst Millener ist verstorben. Als brillanter und fähiger Stabschef hat er sich in der Normandie und in Holland völlig verausgabt. Nach einer Zeit der Erholung und Genesung im Krankenhaus kehrte er in den Dienst zurück und schien bei bester Gesundheit zu sein. Dann, eines Morgens Anfang Dezember 1944, beging er Selbstmord in dem kleinen Haus in unserem Erholungslager bei Reims, wo wir zu viert zusammenlebten. Millener wurde in der Normandie mit dem DSC ausgezeichnet und war in jeder Hinsicht brillant und fähig. Wir vermissten ihn während der Ardennenoffensive. Er wurde durch Oberst Ned Moore ersetzt, der nun im Hauptquartier von MacArthur in Tokio im Dienst steht.“ In gutem Zustand. Raymond D. Millener (1908–1944), Absolvent von West Point aus dem Jahr 1930, diente als Einsatzleiter der 101. Luftlandedivision und half bei der Planung ihres Einsatzes bei der Invasion in der Normandie. Am D-Day wurde er etwa 15 Meilen von seiner vorgesehenen Landezone entfernt abgesetzt; er sammelte verstreute Truppen und führte sie durch den deutschen Widerstand in Richtung des Divisionsgebiets – eine Leistung, für die ihm das Distinguished Service Cross verliehen wurde; nachdem er später in diesem Monat einen Lungenkollaps erlitten hatte, kehrte er zur Division zurück und wurde deren Stabschef, wobei er während der Operation Market Garden einen weiteren Kampfsprung absolvierte. Millener starb am 7. Dezember 1944, nur wenige Tage vor der Ardennenoffensive. Während seine Todesstatt in den Militärunterlagen als „nicht im Kampf“ eingestuft wird, liefert McAuliffes ungewöhnlich offener Brief einen Bericht aus erster Hand über die Umstände und erinnert daran, dass der 36-jährige Offizier im Erholungslager der Division in der Nähe von Reims Selbstmord beging, nachdem er offenbar bei guter Gesundheit aus dem Krankenhaus zurückgekehrt war.