7040 - Feldmarschall Bernard Law Montgomerys streng geheime Kampfbefehle für die Befreiung Europas, Mai 1944-Juni 1945 - (28) Dokumente aus den Papieren von Generalmajor Miles Graham

Feldmarschall Bernard Law Montgomerys streng geheime Kampfbefehle für die Befreiung Europas, Mai 1944-Juni 1945 - (28) Dokumente aus den Papieren von Generalmajor Miles Graham Eines der wichtigsten erhaltenen Privatarchive von Operationspapieren des alliierten Oberkommandos aus dem Zweiten Weltkrieg: eine nahezu sequentielle Abfolge streng geheimer Gefechtsanweisungen, die Feldmarschall Bernard Law Montgomery während des Feldzugs von der Normandie bis zum Untergang Nazi-Deutschlands erließ und die aus den persönlichen Akten von Generalmajor Miles Graham, Montgomerys ranghöchstem Verwaltungsoffizier bei der 21st Army Group, erhalten sind. Das Archiv deckt jede wichtige Phase des Nordwesteuropa-Feldzugs ab - vom D-Day und der Operation Cobra über Market Garden, die Ardennen und die Rheinüberquerung bis hin zum endgültigen Vormarsch nach Deutschland - und dokumentiert Offensive für Offensive, wie der Sieg in Westeuropa auf höchster Ebene geplant, geleitet und ausgeführt wurde. Die umfassende Sammlung besteht aus 28 Original-Gefechtsbefehlen und -anweisungen des Zweiten Weltkriegs, die als "streng geheim" eingestuft sind und insgesamt etwa 116 Seiten umfassen, von denen 21 mit Tinte von Bernard Law Montgomery unterzeichnet sind. Diese Befehle wurden in begrenzter Zahl an nicht mehr als zwanzig Mitglieder der hochrangigen anglo-amerikanischen Kriegsführung in Westeuropa verteilt - die namentlich genannten Empfänger sind ein kleiner und sofort erkennbarer Kreis, darunter Churchill, Eisenhower, Bradley, Patton, Dempsey, Crerar, Bedell-Smith, Alan Brooke, de Guingand, Leigh-Mallory, Cunningham, Simpson sowie die Stabsoffiziere Graham, Poole und Belchem. Die meisten enthalten Grahams zeitgenössische Initialen "gesehen", die den Erhalt bestätigen. Vor allem aber handelt es sich um operative Dokumente, die zu ihrer Zeit von Feldmarschall Montgomery und seinem Stab herausgegeben wurden und in denen Montgomerys unverwechselbare Kommandostimme durchscheint: Seine Persönlichkeit durchzieht sie mit Direktheit, Gewissheit, gelegentlich aufblitzender Ungeduld und dem untrüglichen Gefühl, dass er das Kommando innehatte. Als Oberbefehlshaber der Alliierten Expeditionsstreitkräfte übertrug General Eisenhower Montgomery die Führung aller alliierten Bodentruppen im Feld vom D-Day bis zum 1. September 1944, dem Tag, an dem die 12th Army Group der Vereinigten Staaten unter Bradley und die 6th Army Group unter Devers vollständig in Frankreich eingesetzt wurden und Eisenhower selbst das direkte Bodenkommando übernahm. In diesen achtundachtzig Tagen führte ein britischer General die amerikanischen Armeen im Feld - ein Umstand, den es seit dem 18. Jahrhundert nicht mehr gegeben hatte und der für das Vertrauen spricht, das zwischen den beiden Befehlshabern bestand. Die Direktiven aus dieser Zeit sind dementsprechend von ungewöhnlicher Bedeutung, und das Archiv enthält die vollständigste Abfolge von Direktiven, von denen bekannt ist, dass sie sich in Privatbesitz befinden. Die Dokumente, chronologisch geordnet: 8. Mai 1944 (Operation Bigot, Codename für die Planung der Landung in der Normandie am D-Day, ohne Unterschrift) - Kurzer Überblick über die Planungen und Entscheidungen in Bezug auf die Versorgung der Bodentruppen mit Treibstoff, die administrative Kontrolle auf dem Kontinent, die britische Nutzung von Mulberry und Cherbourg sowie die Einrichtung von Posten für die US-Invasionstruppen in der Bretagne. 30. Juni 1944 (ohne Unterschrift) - Montgomerys Gefechtsanweisung für die Entwicklung des Rückzugs aus der Normandie: "Meine allgemeine Politik war immer, sobald wir ein festes Einquartierungsgebiet gesichert hatten, die wichtigsten feindlichen Kräfte in die Schlacht an unserer östlichen Flanke hineinzuziehen und sie dort zu bekämpfen, damit unsere Angelegenheiten an der westlichen Flanke umso leichter vorankommen konnten. Mit dieser Politik waren wir sehr erfolgreich. Tscherborg ist ohne jede Störung durch feindliche Reserven gefallen... die Erste US-Armee setzt ihre Neuorganisation und Umgruppierung fort, ohne vom Feind gestört zu werden; die Westflanke ist ruhig... Es ist noch nicht klar, ob Hitler beabsichtigt, große Kräfte in Nordwesteuropa zu konzentrieren, um die alliierten Kräfte in der Normandie zu vernichten. Er könnte sich entscheiden, dass dies ein guter Vorschlag ist; und um den Erfolg zu erreichen, könnte er durchaus bereit sein, an der russischen Front allmählich Boden zu verlieren und Rückschläge in diesem Gebiet hinzunehmen." Weiter befiehlt er der Zweiten Britischen Armee und der Ersten US-Armee, Operationen zur Einnahme von Caen und für eine Offensive nach Süden zu entwickeln. 21. Juli 1944 (M512, ohne Unterschrift) - Montgomerys Plan für den Ausbruch aus dem Brückenkopf in der Normandie, Operation Cobra: "Seit dem Angriff der Zweiten Armee am 18. Juli hat sich unsere allgemeine Lage an der Ostflanke stark verbessert. Wir halten jetzt einen guten und festen Brückenkopf jenseits der Orne im Sektor Caen und sind somit in der Lage, in diesem Sektor stark zu operieren, wenn es gewünscht wird, in östlicher, südöstlicher oder südlicher Richtung. In den letzten drei Tagen haben wir nicht nur unsere Stellungen an der Ostflanke verbessert, sondern dabei auch eine große Menge an feindlichem Personal und Material "abgeschrieben"... Es ist jetzt von entscheidender Bedeutung, dass die Westflanke nach Süden und Osten schwenkt und wir die gesamte Halbinsel Cherbourg und die Bretagne in Besitz nehmen. Das ganze Gewicht unserer Heeresgruppe wird dort