274 - δ FRANK HENRY MASON (BRITISCH, 1876–1965)

δ FRANK HENRY MASON (BRITISCH, 1876–1965) Selbstaufopferung: Die H.M.S. „Jervis Bay“ im Gefecht mit der „Admiral Scheer“, 1940 Signiert „Frank H. Mason“ (unten links) Öl auf Leinwandkarton 17½ x 29½ Zoll (44,5 x 75 cm) Provenienz: H.M.T. Worcester, wo das Gemälde bis zur Schließung des Schiffes im Jahr 1968 ausgestellt war; anschließend wurde es Ian A. Borland, dem Sekretär der „Worcester“, übergeben und gelangte über dessen Familie in den Besitz der Familie. In Erwartung der Ereignisse in Europa requirierte die britische Regierung die „Jervis Bay“ im August 1939 und baute sie rasch zu einem bewaffneten Handelskreuzer um, wobei acht 6-Zoll-Kanonen [aus dem Jahr 1898] und zwei QF-3-Zoll-Kanonen zur Flugabwehr montiert wurden; anschließend wurde sie zum Konvoischutz eingesetzt. Am 5. November 1940 eskortierte sie einen nach Osten fahrenden Konvoi aus 37 Schiffen, als der Konvoi kurz nach 17:00 Uhr vom deutschen schweren Kreuzer „Admiral Scheer“ gesichtet wurde, der mit seinen sechs 11-Zoll-Kanonen und weiteren Waffen das Feuer eröffnete. Als sich der Konvoi im Rauch zerstreute, drehte die „Jervis Bay“ unter dem Kommando von Kapitän Fogarty Fegen, RN, zum Feind und dampfte mit voller Geschwindigkeit auf die „Scheer“ zu, um die Aufmerksamkeit vom Konvoi abzulenken. Fast augenblicklich ging ein Sperrfeuer deutscher Granaten auf die „Jervis Bay“ nieder, noch bevor ihre eigenen Geschütze in Schussweite gebracht werden konnten, und innerhalb von fünfzehn Minuten hatte die „Scheer“ ihren Gegner so stark beschossen, dass er zum Stillstand kam. An Bord der „Jervis Bay“ herrschte ein Blutbad, und um 20:00 Uhr begann sie zu sinken, obwohl die „Scheer“ sie noch weitere dreißig Minuten lang beschoss, bevor sie unterging und ihren Kapitän sowie weitere 189 Mann in den Tod riss. Letztendlich rettete das Opfer von Kapitän Fogarty Fegen einunddreißig der 37 Schiffe des Konvois, und für seine Tapferkeit angesichts unüberwindbarer Widrigkeiten erhielt er eines der berühmtesten und wohlverdientesten posthumen Victoria-Kreuze des Zweiten Weltkriegs. Gerahmt 22 x 31,5 Zoll.