249 - EIN SCHÖNES UND GROSSES „VENTIFAKT“ AUS DER ANTARKTIS

EIN SCHÖNES UND GROSSES „VENTIFAKT“ AUS DER ANTARKTIS bronzefarbener Stein mit unzähligen Vertiefungen, Abnutzungsspuren und natürlicher Glättung; flache Unterseite mit Stützfüßen – 5 x 6 x 5½ Zoll (12,5 x 15 x 14 cm); 2618 g. Herkunft: Dr. John Hainsworth Mercer, ein Antarktisforscher, der dieses Souvenir Ende der 1950er Jahre mitbrachte, und seitdem im Familienbesitz. Ein „Ventifakt“ ist ein Stein, der über einen Zeitraum von etwa zwei Millionen Jahren durch Eis und Wind abgetragen wurde und dadurch eine einzigartige skulpturale Form angenommen hat. Da die Antarktis heute unter Naturschutz steht und das Mitnehmen solcher Souvenirs illegal ist, sind solche Funde selten; dieses Exemplar ist besonders groß und schön. Dr. John Hainsworth Mercer (1922–1987) schloss 1949 sein Studium der Geographie an der Universität Cambridge mit einem B.A. ab und promovierte 1954 an der McGill University (Kanada). Er widmete seine gesamte berufliche Laufbahn der Glaziologie und stellte die Theorie auf, dass die westantarktische Eisschicht während der letzten Zwischeneiszeit (vor 130.000–115.000 Jahren) möglicherweise zusammengebrochen sei; später warnte er davor, dass die Eisschicht aufgrund des Treibhauseffekts erneut beeinträchtigt werden könnte.