207 - EIN OFFENSICHTLICH UNVERÖFFENTLICHTER MANUSKRIPTENTWURF ÜBER „BOMBENSICHERE SCHWIMMENDE BATTERIEN“ VON SIR WILLIAM CONGREVE, DEM ERFINDER DER CONGREVE-RAKETE, Oberstkommandant der Royal Artillery und Leiter des Royal Laboratory in Woolwich

EIN OFFENSICHTLICH UNVERÖFFENTLICHTER MANUSKRIPTENTWURF ÜBER „BOMBENSICHERE SCHWIMMENDE BATTERIEN“ VON SIR WILLIAM CONGREVE, DEM ERFINDER DER CONGREVE-RAKETE, Oberstkommandant der Royal Artillery und Leiter des Royal Laboratory in Woolwich in Tinte auf Papier mit Wasserzeichen aus den Jahren 1800–1803, 22 Seiten, nur auf der Vorderseite in ordentlicher Handschrift verfasst, mit einigen zusätzlichen Anmerkungen auf den gegenüberliegenden Seiten, illustriert mit 3 Aquarellzeichnungen und einer Federzeichnung auf 3 Blättern (nummeriert als Tafeln 3–5), das Manuskript am Ende signiert und datiert „William Congreve | 9. Jan. 1805“, Folio, gehefteter hellbrauner Einband, mit Titel in Tinte auf dem oberen Einbandblatt ( Einbandblätter leicht abgeplatzt und staubfleckig) – 12½ x 8 Zoll (32 x 20 cm.) Provenienz: Sotheby’s London: Bücher & Manuskripte, 16. Dezember 1963, Los 215; Nachlass des verstorbenen Clive Richards CBE. Sir William Congreve (1772–1828) schlug diese bombensicheren schwimmenden Batterien als Reaktion auf die Gefahr einer französischen Invasion vor. Die schwimmenden Batterien waren für den Antrieb mit Rudern konzipiert und mit einer Eisenpanzerung versehen; Congreves Konzept wurde jedoch nie umgesetzt. Im Jahr 1828 schlug Congreve eine verbesserte, dampfbetriebene und mit Eisen gepanzerte schwimmende Batterie vor, um bei Bedarf die Dardanellen zu durchbrechen; der Leiter der Marine lehnte dies jedoch als undurchführbar ab. Congreve schlug außerdem eine große Flottille von Mörserbooten vor, um die Invasionsflottille von Boulogne zu zerstören und feindliche Häfen anzugreifen. Etwa zu dieser Zeit gab es in mehreren Ländern Experimente mit Kriegsraketen, was Congreve dazu veranlasste, seine Raketen zu erfinden. Die Zeile in der amerikanischen Nationalhymne: „the rockets’ red glare, the bombs bursting in air“ erinnert an den Einsatz von Congreves Raketen durch die britische Marine gegen Fort McHenry im September 1814.