297 - VOLTAIRE. Gesammelte Werke [Beaumarchais, Hrsg. von Kehl].

VOLTAIRE. Gesammelte Werke [Beaumarchais, Hrsg. von Kehl]. Die beste Ausgabe der Werke Voltaires. [Kehl], Druckerei der Société Littéraire-Typographique, 1784–1789. In-8 (22 x 13,5 cm), marmoriertes havannafarbenes Schafsleder, gerippter Rücken mit vergoldeten Feldern verziert, aufgeklebte Etiketten (Titel und Bandnummer). Marmorierte Schnittkanten. Einband aus der Entstehungszeit. 70 Bände (von 70), nicht kollationiert; zahlreiche Tafeln. Mängel an den Einbänden (Abrieb und Risse). Vorsatzblatt und Titelblatt im letzten Band. Schönes, vollständiges Exemplar (70 Bände) der sogenannten „Kehl-Ausgabe“, der berühmtesten Ausgabe der Werke Voltaires. Sie wurde auf fünf verschiedenen Papiersorten gedruckt, und nur die Auflagen auf großformatigem Papier enthalten die Stiche; dies sind natürlich die begehrtesten und seltensten Exemplare. Hier sind die 70 Bände auf großformatigem Büttenpapier mit schönen Rändern gedruckt und enthalten zahlreiche gravierte Tafeln in erster Auflage (nicht kollationiert), darunter das Porträt von Voltaire als Frontispiz nach De Largilliere. Die Kehl-Ausgabe entstand 1777 anlässlich eines Besuchs von Panckoucke in Ferney, bei dem dieser die Genehmigung von Voltaire erhielt (der noch zwei Jahre lang an seiner Seite arbeiten sollte, bevor er starb). Panckoucke, dessen politische und logistische Mittel unzureichend waren, trat die Rechte an Beaumarchais ab, der beträchtliche Mittel einsetzte: Kauf der Baskerville-Lettern, Einrichtung von Abonnements und einer Lotterie, Übernahme der Festung Kehl (die zu diesem Anlass für zwanzig Jahre gepachtet wurde!), Kauf von etwa zehn Druckpressen... Die Herausgabe dieses großartigen Werks wird Beaumarchais in den Ruin treiben, der dennoch schrieb: „Europa wird zufrieden sein, und ich werde 600.000 Livres [...] in den letzten fünf Jahren verloren haben. Ich hatte den kühnen Mut, mein Wort gegenüber Europa zu halten.“