345 - Eine „India General Service Medal“ von 1908 mit Spange „Waziristan 1919–21“ für den Dienst an der Nordwestgrenze Indiens, verliehen an einen jungen Soldaten des Devonshire-Regiments

Eine „India General Service Medal“ von 1908 mit Spange „Waziristan 1919–21“ für den Dienst an der Nordwestgrenze Indiens, verliehen an einen jungen Soldaten des Devonshire-Regiments mit einer äußerst interessanten und ungewöhnlichen Laufbahn: Indische Allgemeine Dienstmedaille 1908 (GVR Kaisar-i-Hind) mit Spange „Waziristan 1919–21“, verliehen an: 5430409 Gefreiter W. Martin, F. Dvl. Signals („F“ Divisional Signals). William Henry Martin wurde im zweiten Quartal 1902 in Falmouth, Cornwall, als Sohn des Seemanns Thomas Martin geboren. Er trat am 30. November 1916 in die Royal Naval Reserve (RNR) ein und gab dabei als Geburtsdatum den 1. März 1900 an, war jedoch in Wirklichkeit erst vierzehn Jahre alt. Er wurde sofort einberufen – „zum Dienst bei der Royal Navy einberufen“ – und zur Ausbildung auf die „Dreel Castle“ versetzt; anschließend diente er zwei Jahre lang bei der U-Boot-Abwehr-Netzblockade in der Straße von Otranto (Meerenge zwischen Italien und Albanien), wobei er im Alter von gerade einmal fünfzehn Jahren den Untergang des Drifters überlebte, auf dem er Dienst tat und der von der österreichisch-ungarischen Marine versenkt wurde. Die alliierten Marinen von Italien, Frankreich und Großbritannien hinderten durch die Blockade der Meerenge – größtenteils mit leichten Seestreitkräften und leicht bewaffneten Fischereifahrzeugen, sogenannten Driftern – die vorsichtige österreichisch- ungarische Marine daran, ungehindert ins Mittelmeer vorzudringen, und hielten sie so effektiv vom Kriegsschauplatz auf See fern. Die Blockade war als „Otranto-Barrage“ bekannt. Allerdings erwies sich die Barrage als notorisch wirkungslos gegen die deutschen und österreichischen U-Boote, die von der Adria aus operierten und die Alliierten während des größten Teils des Krieges im gesamten Mittelmeerraum heimsuchen sollten. Nach seiner Entlassung aus der RNR am 30. Mai 1919 trat Martin am 5. Juni 1919 sofort in die „Duke of Cornwall’s Light Infantry“ (DCLI) ein; offenbar wurde er zum Zweiten Bataillon des Devonshire-Regiments versetzt und anschließend nach Indien versetzt, wo er als Regimentsfunker zur „F“-Divisionsfunkeinheit abgeordnet wurde, mit der er an der Nordwestgrenze diente. Aus den Medaillenlisten geht hervor, dass er zudem Anspruch auf die Spange „Waziristan 1921–24“ hatte und für seinen Dienst im Ersten Weltkrieg Anspruch auf die British War Medal und die Victory Medal gehabt hätte, obwohl der Verbleib dieser Medaillen leider nicht bekannt ist. Mit einer Kopie der RNR-Dienstakte, der Medaillenindexkarte (MIC) aus dem Ersten Weltkrieg und Auszügen aus den Medaillenlisten. Die Medaille weist auf der Vorderseite leichte Abnutzungsspuren auf (was darauf hindeutet, dass er diese Medaille zusammen mit seinen Medaillen aus dem Ersten Weltkrieg trug), ansonsten ist sie in sehr gutem Zustand (Good Very Fine, GVF).