337 - AUSTIN & SEELEY – EINE SELTENE STEINFIGUR VON SIR JEFFREY HUDSON AUF EINEM SOCKEL, MITTE/ENDE DES 19. JAHRHUNDERTS, dargestellt in der Rüstung des Kaisers des Heiligen Römischen Reiches, Gesamthöhe 202 cm, Sockel 48,5 cm im Quadrat. Literatur: Nick Page, „Lord Minimus: The Extraordinary Life of Britain’s Smallest Man“, HarperCollins, London, 2002.Austin & Seeley, „Collection of ornaments at Austin & Seeley’s artificial stone works“, 1841, abgebildet auf Seite 9, betitelt „Sir Geoffrey Hudson“. Jeffrey Hudson (1619–ca. 1682) war ein Diener am Hofe Karls I., der für seine geringe Körpergröße bekannt war – im Alter von 30 Jahren erreichte er eine Größe von 42 oder 45 Zoll. Als Sohn eines Verwalters von George Villiers, dem 1. Herzog von Buckingham, wurde er 1626 im Alter von neun Jahren der Herzogin von Buckingham vorgestellt. Die Herzogin vollführte bei einem Bankett zu Ehren von Karl I. und seiner jungen französischen Gattin, Königin Henrietta Maria, einen theatralischen Coup: Sie versteckte Hudson in einer großen Pastete, aus der er in voller Rüstung hervorkam und damit die junge Königin begeisterte. Er trat in den Dienst der Königin, wurde vom König zum Ritter geschlagen und erhielt den Spitznamen „Lord Minimus“. Seine Karriere am Hof endete unrühmlich, als er den Stallmeister der Königin, William Crofts, in einem Duell erschoss. Nachdem er aus ihrem Hof verbannt worden war, wurde er später von barbarischen Piraten gefangen genommen und verbrachte fünfundzwanzig Jahre als Sklave in Nordafrika, bevor er nach England zurückkehrte. Im Jahr 1676 wurde er beschuldigt, gemeinsam mit Titus Oates an der „Popish Plot“ beteiligt gewesen zu sein, und vier Jahre lang im Gatehouse-Gefängnis inhaftiert.Ein vergleichbares Exemplar dieser seltenen Figur wurde bei Christie’s London, Quai d’Orsay, Paris – „An Apartment by Jacques Grange“, am 19. November 2010, Los 803, für 16.250 £ (inkl. Aufschlag) verkauft.