17 - Aletai-Meteoritenschnitt

Aletai-Meteoritenschnitt Ein riesiger, geätzter Schnitt aus dem berühmten Aletai-Meteoriten, der im äußersten Nordwesten Chinas in der Autonomen Region Xinjiang der Uiguren (XUAR) entdeckt wurde. Beide Seiten weisen das wunderschöne und deutlich sichtbare Widmanstätten-Muster auf; dieses Muster ist einzigartig für Meteoriten und kommt nirgendwo sonst auf der Erde vor. Es zeigt Kamazitbänder mit Breiten zwischen 0,9 und 1,8 mm und einem Durchschnitt von 1,2 ± 0,2 mm. Es handelt sich um ein gesägtes Exemplar des Aletai-Eisenmeteoriten (grobkörniger Oktahedrit), das zur äußerst seltenen chemischen Gruppe IIIE-an gehört (d. h. zur chemischen Gruppe IIIE mit anomalen Eigenschaften). Derzeit fallen nur zwei Meteoriten in diese Gruppe. Im Gegensatz zu anderen Vertretern der IIIE-Gruppe zeichnen sich die Aletai-Eisenmeteoriten durch höhere Au- und Co-Gehalte sowie unerwartete Ir-Gehalte aus, die nicht auf die Extrapolation des Au-Ir-Trends der anderen IIIE-Eisenmeteoriten zurückzuführen sind. Insgesamt stimmen wir durch die Kombination geochemischer Daten mit petrologischen Beobachtungen mit der Schlussfolgerung des „Meteoritical Bulletin 105“ überein, dass es sich bei Aletai um einen anomalen IIIE-Eisenmeteoriten handelt. Die Zusammensetzung der Aletai-Eisenmeteoriten ist so einzigartig, dass keine anderen Proben in der weltweiten Meteoritensammlung damit vergleichbar sind. Der Ulasitai-Meteorit besteht hauptsächlich aus Kamacit (76 Vol.-%), Taenit (10 Vol.-%) und Plessit (10,6 Vol.-%) sowie in geringeren Mengen Schreibersit (3,4 Vol.-%) und Spuren von Troilit, Cohenit und Daubréelit. Gewicht: 4,8 kg. FUNDORT: Präfektur Altay, Xinjiang, China (45° 52' 16" N, 90° 30' 17" O) Größe: 60 x 40 cm. HERKUNFT: IIIE-an, Eisenmeteorit. Deutsche Privatsammlung ANMERKUNG: – Aletai gehört zu einer der kleinsten Untergruppen von Eisenmeteoriten in der wissenschaftlichen Literatur, von der nur 16 IIIE-Meteoriten dokumentiert sind. Und von diesen 16 ist Aletai einer von nur zwei, die anomale chemische Häufigkeiten aufweisen; er enthält die höchste Goldkonzentration in der IIIE-Gruppe. – Aletai enthält zudem eine relativ große Menge an Iridium, dem Element mit der zweithöchsten Dichte. Da die Iridiumkonzentration in Meteoriten oft deutlich höher ist als in der Erdkruste, war es die ungewöhnlich hohe Iridiummenge an der 65 Millionen Jahre alten Kreide-Paläogen-Grenze, die Wissenschaftler zu der Annahme veranlasste, dass ein massiver Meteoriteneinschlag für das Aussterben der Dinosaurier und vieler anderer Lebensformen vor 65 Millionen Jahren verantwortlich war. – Die Gesamtmasse von Aletai beträgt fast 100 Tonnen, und ein 28 Tonnen schweres Aletai-Exemplar ist der fünftgrößte einzelne Meteorit, der jemals auf der Erde gefunden wurde. Das Streufeld war insgesamt etwa 500 Kilometer lang. Die Meteoritenfragmente waren über ein so großes Gebiet verstreut, dass die Exemplare verschiedene Namen erhielten, darunter „Armanty“, „Xinjiang“ und „Ulasitai“ – hauptsächlich Namen von Städten, in deren Nähe sie gefunden wurden. Da nun festgestellt wurde, dass alle diese Meteoriten aus demselben Ereignis stammen, wurden sie alle in „Aletai“ umbenannt.