15 - Spanische Schule. Mitte des 16. Jahrhunderts.

Spanische Schule. Mitte des 16. Jahrhunderts. „Virgo Lactans oder Virgo Nutrizia.“ Öl auf Holztafel. 53 x 67 cm. Eine prächtige Andachtstafel in ihrem historischen Rahmen, verstärkt durch vier schmiedeeiserne Eckhalterungen, die all ihre Schönheit in diesem kleinen, von Zärtlichkeit und Entzücken erfüllten Fenster „bündeln und einfangen“ und so Nahrung für die Seele und die Sinne bieten. Die „Virgo Lactans“ ist ein Andachtsname und eine ikonografische Darstellung der Jungfrau Maria, die das Christuskind stillt. Die früheste bekannte Darstellung dieses Motivs findet sich in den Priscilla-Katakomben in Rom (um 255 n. Chr.). Sie wird auch mit dem Einfluss der Ikonografie der ägyptischen Göttin Isis in Verbindung gebracht, die Horus stillt (Isis Lactans). In der frühen Kirche symbolisierte die Muttermilch geistliche Nahrung, göttliche Gnade und eine Vorwegnahme der Eucharistie und erinnerte an die Milch und den Honig, die den Neophyten bei der Taufe gereicht wurden. Während des Konzils von Trient im 16. Jahrhundert begann die katholische Kirche, diese Darstellung aus Gründen des Anstands und der Sittsamkeit zu unterbinden, obwohl sie in Ländern wie Spanien, Italien und Portugal bis ins 17. Jahrhundert hinein weiterhin große Volksfrömmigkeit genoss. Die als „Milchgrotte“ bekannte Wallfahrtsstätte befindet sich in Bethlehem, ganz in der Nähe des traditionellen Geburtsortes Jesu. Der Überlieferung und der Volkslegende zufolge suchte Maria auf der Flucht der Heiligen Familie nach Ägypten Zuflucht in einer Grotte aus rotem Stein. Während sie Jesus stillte, fiel ein Tropfen Milch auf den Felsen und färbte ihn weiß. Die Wallfahrtsstätte wird traditionell von Ehepaaren besucht, die die Fürsprache der Jungfrau um die Empfängnis eines Kindes sowie während der Schwangerschaft und Stillzeit erbitten. In Spanien sind herausragende Kunstwerke mit dieser Ikonografie erhalten, darunter bemerkenswerte Skulpturen und Gemälde wie die Alabasterskulptur im Nationalmuseum für Bildhauerei, das polychrome Terrakotta-Relief von La Roldana im Museum der Schönen Künste in Sevilla sowie ein weiteres Werk desselben Künstlers, das kürzlich vom Prado-Museum erworben wurde. Unsere „Virgo Lactans“ wird als „Sedes Sapientiae“ dargestellt, sitzend auf einem vergoldeten Thron unter einem kunstvoll gearbeiteten Baldachin. Sie trägt eine Krone im römisch-byzantinischen Stil und ist in einen smaragdgrünen Mantel gehüllt, der Hoffnung symbolisiert. In ihren Armen hält sie das Christuskind, dessen Heiligenschein im Stil der italienischen Renaissance die Form einer Scheibe annimmt. Beide Figuren blicken den Betrachter direkt an und schaffen so eine „sacra conversazione“. Drei Figuren erscheinen in der Szene, die anhand der Inschriften auf den Sockeln oder Stufen sowie am Türpfosten leicht zu identifizieren sind. Der heilige Josef steht auf der linken Seite und agiert als „hingebungsvoller Ehemann“, während er sich um seine Frau und seinen neugeborenen Sohn kümmert. Er bringt eine Schale, ein Handtuch und einen Teller mit Brot und Wasser mit. Rechts begleitet und unterstützt die Großmutter mütterlicherseits, die Heilige Anna, den Cousin Jesu, den Heiligen Johannes den Täufer. Er trägt einen kleinen Korb mit Früchten und einen feinen Faden, der aus seiner rechten Hand ragt – denselben Faden, den der kleine Vogel in der Hand der Großmutter hielt: ein Stieglitz (Carduelis carduelis), ein Vorzeichen der Passion Christi. Dieser Vogel ernährt sich von Distelsamen und Dornen, die mit der Dornenkrone Christi in Verbindung gebracht wurden. Zudem wurden die kleinen roten Flecken in seinem Gefieder als Hinweis auf die Blutstropfen gedeutet, die während seines Opfers vergossen wurden. Beispiele für dieses Motiv in der Kunst sind unter anderem die „Madonna mit dem Stieglitz“, das berühmte Gemälde von Raffael (um 1505–1506), in dem der junge Johannes der Täufer seinem Cousin einen Stieglitz darbringt. Ein weiteres Beispiel ist „Die Heilige Familie mit einem kleinen Vogel“ von Bartolomé Esteban Murillo (um 1650), in dem das Christuskind einen Stieglitz hält, während es mit einem kleinen Hund und dem Heiligen Johannes dem Täufer interagiert.