188 - Französische Schule des frühen 17. Jahrhunderts, aus dem Umfeld von Daniel Dumonstier (Paris 1574–1646)

Französische Schule des frühen 17. Jahrhunderts, aus dem Umfeld von Daniel Dumonstier (Paris 1574–1646) Vermutliches Porträt des Dichters François de Malherbe (1555–1628) Öl auf Leinwand 56,5 x 45 cm. Auf der Rückseite handschriftliche, mit schwarzem Filzstift verfasste und vermutlich aus dem 21. Jahrhundert stammende, durchgestrichene Inschriften: François de Malherbe (um 1555–1628) Sehr seltenes Porträt dieses großen französischen Dichters, dessen Werk einen entscheidenden Meilenstein in der Entstehung des literarischen Klassizismus darstellt. Seine Gesichtszüge sind uns sowohl durch ein anonymes Gemälde bekannt, das in Caen (Musée des Beaux-Arts, Inv. OD.16), als auch durch ein Porträt von Daniel Dumonstier, gestochen von Lucas Vosterman (1595–1675), das in der Originalausgabe der „Œuvres“ (Paris, Chappelain, 1630) veröffentlicht wurde, dessen Vorzeichnung von Vosterman in Chantilly (Musée Condé, Inv. DE PD 539) aufbewahrt wird, sowie durch eine Zeichnung von Nicolas Laigneau (Privatsammlung, Auktion Rieunier – de Muizon, Hôtel Drouot, 7. Dezember 2015, Los 46). François de Malherbe (um 1555–1628) wurde in Caen geboren, in einem Frankreich, das noch tief von den Religionskriegen geprägt war, und wuchs in einem Umfeld auf, das von der Bekräftigung der monarchischen Autorität und der Suche nach einer dauerhaften politischen und kulturellen Ordnung geprägt war. Nach einer anfänglich eher unauffälligen literarischen Laufbahn ließ er sich in Paris nieder und trat in den Dienst Heinrichs IV., später Ludwigs XIII., wodurch er zu einer anerkannten Persönlichkeit des intellektuellen Lebens am Hof wurde. Seine Bedeutung beruht weniger auf dem Umfang seines Schaffens als vielmehr auf seiner Rolle bei der Reform der poetischen Sprache. Ende des 16. Jahrhunderts, als die Pléiade, insbesondere Ronsard, die Bereicherung der französischen Sprache durch die Nachahmung antiker Vorbilder und lexikalische Neuerungen in den Vordergrund gestellt hatte, vertrat Malherbe eine Dichtung, die auf formaler Strenge, präzisem Wortschatz, grammatikalischer Korrektheit und der Beherrschung des Rhythmus beruhte. So unterwirft er die Inspiration einer anspruchsvollen Arbeit der Komposition und stilistischen Läuterung. Diese Auffassung, die insbesondere von seinem Schüler Claude Favre de Vaugelas weitergegeben und von der kritischen Tradition aufgegriffen wurde, trug dazu bei, das klassische Ideal von Klarheit, Maß und Regelmäßigkeit vorzubereiten. Seine Gedichte, darunter die „Larmes de saint Pierre“ (1587), die politischen Oden und die Trauergedichte, zeugen von diesem Streben nach einem Gleichgewicht zwischen persönlichem Ausdruck, Beredsamkeit und formaler Disziplin. Seine berühmte Hommage an Du Périer, die er nach dem Tod dessen Tochter verfasste, veranschaulicht seine Fähigkeit, individuellen Schmerz in eine moralische und universelle Betrachtung einzubetten. Obwohl seine Dichtung oft mit den Umständen des Hoflebens verbunden bleibt, war sein Einfluss auf nachfolgende Generationen, insbesondere auf Boileau, beträchtlich. Malherbe erscheint somit weniger als thematischer Neuerer denn als Reformer des Schreibstils: Indem er die poetische Sprache zu einem Instrument machte, das präzisen Regeln unterworfen war, trug er dazu bei, die Prinzipien zu etablieren, die die französische Literatur des 17. Jahrhunderts prägen sollten.