180 - Élisabeth VIGÉE LE BRUN (1755–1842)

Élisabeth VIGÉE LE BRUN (1755–1842) Porträt eines jungen Mädchens Pastell auf Leinwand 61 × 50,7 cm rechts signiert und datiert „Vigée / 1772“ (kaum sichtbar) Literatur Neil Jeffares, „VIGÉE LE BRUN, Élisabeth-Louise“, *Dictionary of pastellists before 1800*, London, 2006, Online-Ausgabe, (https://www.pastellists.com/Articles/VigeeLeBrun.pdf), J.76.4182 (abgerufen am 9. Oktober 2026) Wir danken Neil Jeffares, der die Zuschreibung dieses Pastells an Élisabeth Vigée Le Brun anhand einer Fotografie bestätigt hat. Im Jahr 1772 war Élisabeth Vigée ein 17-jähriges Mädchen, das sich bereits in einer entscheidenden Phase ihres beruflichen Aufstiegs befand. Als Tochter des Pastellmalers Louis Vigée (1715–1767) lernte sie schon in ihrer Kindheit das Zeichnen. Nach dem Tod ihres Vaters bildete sie sich vor allem durch das Kopieren flämischer, italienischer und französischer Meister aus den Pariser Sammlungen weiter, während sie gleichzeitig Ratschläge von Malern wie Gabriel Briard (1725–1777), Gabriel-François Doyen (1726–1806) und Joseph Vernet (1714–1789) Ratschläge erhielt. Seit 1770 unterhielt sie ihr eigenes Atelier in Paris und verdiente ihren Lebensunterhalt bereits dank einer bürgerlichen und aristokratischen Kundschaft. Sie lebte bei ihrer Mutter Jeanne Maissin (1728–1800), die sie während der Posiersitzungen beaufsichtigte, sowie bei ihrem Stiefvater, dem Juwelier Jacques-François Le Sèvre. Sie widmete sich weiterhin eifrig dem Studium der Pastell- und Ölmalerei. Zwei Jahre nach der Entstehung dieses Porträts wird sie in die Académie de Saint-Luc aufgenommen. 1776 heiratet sie den Kunsthändler Jean-Baptiste Pierre Le Brun und wird 1778 zur offiziellen Porträtmalerin von Königin Marie-Antoinette ernannt. Dank der Unterstützung der königlichen Familie wurde sie 1783 in die Königliche Akademie für Malerei und Bildhauerei aufgenommen. Entgegen der weit verbreiteten Vorstellung, dass die Pastellmalerei lediglich ein Sprungbrett zur Ölmalerei war, blieb sie für sie ein grundlegendes Medium, auf das sie im Laufe ihres Lebens immer wieder zurückgriff. Sie schätzte es wegen der Schnelligkeit der Ausführung und der Unmittelbarkeit der Darstellung. Sie nutzte es sowohl für sehr gelungene Auftragsporträts als auch für Vorstudien, um eine Idee schnell festzuhalten, bevor sie diese in Öl malte. Joseph Baillio, der Spezialist für diese Künstlerin, betrachtet sie als eine der größten Pastellmalerinnen aller Zeiten. Obwohl die Künstlerin bei der Anfertigung dieses Porträts noch sehr jung war, zeugt die Technik dieses Pastells bereits von ihrer Meisterschaft, insbesondere in der Lichtführung, der Frische der Farben und der Authentizität des Ausdrucks. Es sind weitere Pastellporträts aus den Jahren 1770–80 bekannt, die auf einem Blatt gleicher Maße entstanden sind: das des jungen Alexandre Brongniart aus dem Jahr 1778 (Privatsammlung, J.76.148), eine „junge Frau in gestreiftem Kleid“ von 1789 (Bukarest, Museum der Schönen Künste, J.76.466) und vor allem „Mme de Bonneuil, geb. Michelle Sentuary (1748–1829)“ aus dem Jahr 1773 (J.76.214).